在中华文明历史血脉之传承中，各民族在多元共生的文化土壤环境及社会变迁中孕育了众多具有自主性、创造性的老龄应对实践，为我国老龄社会研究乃至为人口老龄化的世界性问题解决提供了路径思考。在青海河南蒙古族自治县赛尔龙乡的田野调查中作者发现，在牧区普遍存在如此的文化现象：牧区老人从牧业村落流动到小城镇聚居。基于这样的田野发现，本文核心问题是探讨老人流动行动背后的动因、社会文化框架以及老人在小城镇聚居情境中的适应与能动作用。牧区老人社会是一个老龄化社会缩影，探讨牧区小城镇聚居情境中个体与社区的互动关系，在当前老龄化日趋严峻的时代背景下无疑具有着理论意义和现实意义。
　　本文的总体思路是：首先，通过历史沿革、乡镇社区城镇化和老人移居对乡镇社区的塑造来阐述赛尔龙老人社会的形成过程。说明牧区老人是乡镇社区发展的参与者和见证者，并且在老龄应对和社会适应中发挥着能动作用，赋予牧区乡镇以独特的老人社会之社区结构；其次，对老人社会结构中所包含的家庭结构、社会交往及本土文化社会支持等三个次结构系统进行具体分析；之后，进行从微观情境到宏观制度话语的视角转换，通过分析制度变迁及社区养老实践过程中的老人社会适应，构建个体、社区与国家三者间互动关系模型；最后，在比较研究中得出的老人社会特质及发展趋势，联系乡镇社区的现实和国家乡村发展战略的制度要求，来分析乡镇社区的未来。
　　经研究指出：从形成机制而言，赛尔龙牧区老人社会是老人在应对自身角色变化和衰老过程中的各种生活事件时，通过流动在乡镇形成了独特的聚居形态。这一现象的背后，是牧区老人通过自身意志，与经历、接受并再诠释的经验相结合，来实现个体作为行动者的建构。类似的行动使得个体行动转变为群体行动，使乡镇情境发生了改变。从家庭结构而言，由于老人移居在牧业村和乡镇间形成了城乡二元家庭结构，并在此基础上建立了新型的涉及三代人之代际互动；从交往模式而言，随着赛尔龙乡镇中老人交往圈的扩大形成了以互助为核心的邻里交往，以互惠为特点的多民族交往，以社会凝聚为功能的交往参与；从本土文化的社会支持而言，老人在传统与现代的碰撞中借助本土文化来帮助其社会适应，在文化重构中不断应对困境与不适；从制度变迁与老人社会适应关系而言，构建宏观视角下形成的个体、社区与国家互动关系模型，在三者关系中社区具有着连接效应和中介属性，在老人的参与下进行新型乡镇社区构建；从牧区老人社会的特质出发，老人社会处于从乡土自主养老向新型社区养老的转变期，不仅要在微观社区情景范式中了解社会结构与老人能动，还需要从宏观角度对相关因素进行整体性研究。
　　无论新型社区共同体构建的具体路径如何，老人在社区家庭结构形态、文化权威形态及新型社区养老规范建立的便利性、社区城镇化及精神社区构建中都有着重要意义并发挥着重要作用。社区发展需要老人的参与，而老人也需要依靠社区规范建立社会关照与养老服务进行老龄应对。社区一方面承载着保障老人生活、促进老人参与的情境责任，另一方面也肩负着推行国家制度、确保制度适应性和执行效率的使命。使得社区在老人个体、社区和国家三者关系间成为了中心环节，也使得老龄宜居的新型社区建设成为实现新时代乡镇社区发展的基本路径。