清末的预备立宪的历经发轫、彷行和筹备三个阶段。在发轫阶段，革命党力图阻止清廷立宪的启动。立宪思潮刚兴起，革命党即对其严加批判。至五大臣启程出洋，立宪实践起步，吴樾即炸五大臣于车站。新的五大臣安全出洋后，革命党在理论上全面否定了清廷实行立宪的可能性和可行性，形成反对清廷立宪的第一个舆论高潮。革命党的反应催化了朝中早已存在的“以立宪消弭革命”论，立宪决策呼之欲出。在仿行阶段，清政府的预备立宪政策对革命事业产生了严重威胁，但因其预备措施不力，革命党趁机掀起了反对朝廷立宪的第二个舆论高潮。与此同时，革命党在中国立宪问题上产生了思想分歧，章太炎等人既否定了清廷的预备立宪，也否定了孙中山的民主共和。而革命党针对预备立宪的起义，无论是为了打击预备立宪，还是为了抢在政府完成立宪前壮大实力，最后竟都推动了预备立宪向前发展。在筹备阶段，朝廷在立宪与集权的取舍中陷入矛盾，筹备举措不孚众望。革命党虽对各项举措大加鞭笞，但武装起义屡起屡踬，未能对朝廷的立宪决策起到实质性的影响，不少革命党人转向暗杀，而朝廷也利用审讯革命党的机会来展示预备立宪的成果，借此应付国内的国会请愿热潮。在这一时期，革命党的组织严重分裂，国内部分革命党人在舆论上也开始用新的形式应对预备立宪，大力鼓吹国民责任。应对预备立宪，是革命党的一大挑战。革命党的积极应对，对清廷的决策、革命党自身的革命理论、以及某些立宪派人士的宪政态度都产生了一定的影响。不过，革命党人在宪政思想上的分歧重重，在组织上的散乱无序，也在一定程度上削弱了其应对效果。