发展权是一个基础性的、综合性的人权概念，其内容包括经济发展权、社会发展权、文化发展权和政治发展权。这其中，经济发展权是主要内核。改革开放以来，我国整体的经济经济水平发生了翻天覆地的变化，取得的成就举世瞩目。然而，不同地区、不同民族之间发展水平的不均衡却是不争的事实，如何解决东西部的差距问题是我们党和国家面临的一个艰巨任务。众所周知，西部地区是我国少数民族聚居的地区，我国的民族自治地方也多分布在西部地区。可以说，西部地区的欠发达问题主要就在于民族地区的发展问题。各少数民族与中华民族大家庭“一荣俱荣，一辱俱辱”，民族地区的发展与我们国家整体的发展进程密切相关。民族地区人民的发展权——特别是经济发展权的实现是一个关系到国家整体、全国各族人民发展权的大问题。实际上，保障民族地区人民的经济发展权，加快民族地区经济发展不仅仅是个经济问题，还是个不容忽视的政治问题。
　　我们党和国家已经认识到了改变民族地区经济状况的重要性和迫切性，制定并践行了一系列重大举措。国家实施“西部大开发”战略，给予少数民族优惠政策，效果显著。特别是“西部大开发”战略实施以来，西部民族地区的经济面貌已经焕然一新。然而，西部民族地区本就十分脆弱的生态环境又注定了该地区的发展道路必定布满荆棘。随着“西部大开发”战略的深入，再加上部分地区过度及盲目的资源开发，使得本来就已十分脆弱的生态环境更是雪上加霜，经济发展与生态保护二者之间的矛盾愈发突出。近年来，由于生态破坏给经济发展造成的巨大压力，人们对生态环境有了重新认识，广泛地丌展退耕还林(草)等生态重建工作，这些地区都面临着生产方式的调整，也因此对当地人民的经济发展造成了重大影响。作为发展权客体的发展强调的是一种多元的、全面的发展，它涵盖了政治、经济、文化和社会各个方面的内容。同时，这种发展还是政治、经济、文化和社会各个方面协调统一的发展，而不是单纯的生态或经济等某一方面的发展。因此，在民族地区的发展过程中，应注意协调各方面的发展内容，特别在民族地区生态普遍脆弱的背景下，如何在发展过程中实现生态与经济协调发展有着特殊的意义。
　　本文选取了具有代表性的新疆玛纳斯河流域作为实证分析对象，拟以发展权理论为基础，从经济发展与生态保护的协调关系入手，考察、分析玛纳斯河流域经济发展与生态保护的关系，试图为玛纳斯河流域处理发展过程中经济发展与生态保护的矛盾关系寻找一条合理的路径。