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从全球范围来看,通过技术标准竞争赢得主导设计成为企业发起突破性创新的主要目的。标准竞争的结果不仅决定了技术标准的成败及其发起企业的命运,还决定了围绕每项技术标准的一系列互补性产品和服务的兴衰。然而,现有文献关于技术动荡期为何出现主导设计而不是多种标准共存、技术发起企业如何将自己的标准发展为主导设计以及应采取何种竞争战略等问题缺乏深入的探索,因此无法对我国境内目前日益增多的标准战提供理论指导。本文通过对激光视盘机产业的纵向案例研究,揭示了主导设计从多种标准中脱颖而出的驱动力来源,将竞争阶段与关键影响要素结合起来建立了主导设计形成路径模型,基于标准竞争相对于传统竞争的独特性提出了针对关键影响力量的四种竞争战略。
本研究的主要成果和结论包括:
一、识别到了促使单一主导设计出现的驱动力来源为了寻找可行的技术轨道并满足用户需求,各企业开发出多种技术标准相互竞争,但最终只有一项标准获胜并成为主导设计,其他多数从市场上消亡。这是技术创新的特征、产业的网络外部性和利益相关者综合作用的必然结果。首先,技术创新的特征创造了标准化的压力。高研发强度导致了对主导设计出现至关重要的技术变异,企业为了收回研发投资必须促进技术标准的统一以实现规模经济来降低成本;弱专享体制使得所有相关企业都能分享创新利润,从而降低了部分企业独立于未来的主导设计进行创新的动机,加快了主导设计的出现速度;模块化架构使企业专精致力于发展技术内部的隐藏参数,建立元件开发上的独特竞争力,缩短了元件技术汇聚成主导设计的时间。第二,产业的网络外部性创造了正反馈效应。强网络效应意味着“赢者通吃”,确保某项技术标准在初始安装基础上的微弱领先地位迅速扩大化,增强用户和互补性产品厂商的积极预期,使得市场向该技术标准的倾斜速度加快。第三,利益相关者创造了选择压力。多数的潜在用户都会在购买新产品之前等待主导设计的出现,导致“过度惯性”,迫使技术开发企业快速建立主导设计以实现市场收益;互补性产品厂商与技术发起企业之间“鸡和蛋”的协调问题也迫使技术发起企业努力对技术标准的发展做出大量承诺;政府为了保护本国企业的利益并强化本国企业对技术发展轨道的控制,会通过管制行为来影响主导设计的确立。二、构建了主导设计形成路径模型,剖析了影响技术发起企业将其标准发展为主导设计的组织可控因素极度的路径依赖表明技术标准竞争过程是异常复杂和非线性的,偶然事件扮演了重要角色,这就使得结果预测变得非常困难,因此学者们普遍认为主导设计形成过程是无法控制的,以至于根本无法了解技术选择是如何进行的。但本文对激光视盘机产业的研究发现,主导设计形成过程中的偶然事件并不纯粹是偶然,而是企业针对该过程中具有特殊重要性的组织可控因素所采取的战略行动的结果。
标准竞争的实质是技术竞争,但技术竞争的焦点并不一定在于技术本身。性能最优的技术标准并不一定成为最终的主导设计,技术标准如何迅速被市场或用户接受具有更高的战略重要性。本研究利用标准竞争中的五个里程碑事件将主导设计形成过程分为四个阶段:研发竞赛、技术测试、市场创造和决定性战役。其中,前两个阶段前期注重技术本身的优越性,后两个阶段则关注技术被市场的接受程度。若企业在各阶段的关键竞争要素的构建上落后于竞争对手,就会在标准竞争中失败。由于各关键要素在主导设计形成过程中不是并行发挥作用的,因此存在着一种理论逻辑上的递进和交互关系。据此,本文构建了主导设计形成路径的理论模型,用来模拟主导设计形成的具体过程和预测标准竞争的结果。企业可以通过积极管理那些控制范围之内的要素,最大化将自己发起的技术标准锁定为主导设计的概率。
三、论证了企业在标准竞争中竞争优势的来源先前的研究通常认为中国企业在标准战中居于劣势的原因主要是受到国外主导企业对技术专利的垄断甚至联合压制,普遍强调中国激光视盘机企业因在VCD和DVD时代所建立的技术能力而导致的“较强”创新能力。但这些研究往往不够深入,缺乏与国际企业的对比,由此而来的研究结论缺乏说服力。通过对比国际主导企业与中国企业的技术发展路径,本文发现国际主导企业是经历了长期的技术学习和技术探索才发展到了今日的主导地位。通过技术研发投资及相关的技术学习,国际主导企业既扩大了知识和技能基础,又改进了吸收和利用未来信息的能力。此外,国际主导企业更强调对新技术的探索活动,而我国企业很少能够在技术前沿进行探索和学习,只是基于现有技术进行开发利用,围绕现有知识寻找解决方案。结果,维持这种一阶能力的专注行为使我国企业始终受制于国外企业技术发展轨道。四、提出了针对标准竞争中四种关键力量的竞争战略虽然企业间的技术标准竞争并没有推翻传统战略理论框架,但由于主要发生在产业发展的技术动荡期,竞争的焦点有所变化。例如,规模经济效应在动荡期并无显著作用,因为在这个阶段没有任何一种产品能够实现批量生产,所以低成本战略很难实现。此外,技术发起企业通常只是关注技术标准本身,而没有深入领会标准竞争中其他相关力量的战略含义。除了积极提高自身技术的优越性以外,获得其他关键力量的支持的竞争战略才是赢得最终成功的关键。从激光视盘机产业的价值网络构成以及市场竞争焦点来看,竞争性技术标准开发企业、基础产品厂商、互补性产品厂商以及用户是需要重点考虑的竞争力量,因为他们基本构成了整个产业价值链上的主要环节。本研究基于这四种影响标准竞争的关键力量提出了相应的竞争战略:联盟战略、特许战略、多元化战略以及侵略式营销战略,目的在于启动回报递增机制以快速将自己开发的标准建立为主导设计。