语言和思维的关系一直以来都是语言学界的研究热点之一，但是至今仍没有一个普遍接受的定论。已有的研究成果中，国外的语言学家中比较有代表性的包括萨丕尔-沃尔夫的语言相对论和语言决定论，瑞士心理学家皮亚杰的思维决定论和前苏联心理学家维果茨基等人的语言和思维既相对独立又相互制约论。中国的文人学者们则自古以来更看重思维对语言的影响而非决定，把语言看作表达思维的工具。这种观点在“言为心声”，“只可意会，不能言传”等等这些被中国人普遍认同的经典哲理中得到集中体现。中国人和以英、美为代表的西方人有着截然不同的思维模式。导致这种不同思维模式的原因有很多，包括地理位置和气候环境因素，哲学意识形态因素，社会历史因素，以及传统的政治和经济模式影响等等。 作者致力于语言和思维的关系这个热点课题，总结了国内外有代表性的语言学家，哲学家和其他学者关于语言和思维关系的观点，并以此作为本文的理论基础，把中国与西方各国，尤其是英美等国在思维模式上的差异作了系统概括与归纳，并分别阐明造成这些思维模式差异的原因，为其后对比汉语与英语在语义结构上的差异奠定了基础。经过比较分析，作者归纳出中西方思维模式的差异主要表现为：中国人倾向于感性思维而英美等国人更喜欢理性思维；中国人的思维属于伦理型思维而英美等国人属于认知型思维；中国人善于直觉思维而西方人善于逻辑思维；中国人喜欢具象思维而西方人惯于抽象思维；中国人多于螺旋型思维而西方人长于线形思维；中国人喜欢模糊思维而西方人更注重精确思维；中国人的思维属于主体性思维而西方人属于客体性思维；中国人喜欢回忆过去而西方人总是幻想未来。 在已建立起来的中西思维差异范式的基础上，鉴于汉语和英语分别属于不同语系，有各自不同的文化背景和传统，作者从思维模式差异的视角入手，分析比较英汉两种语言各自在字、词、句、篇层面的语义结构差异，同时对这两种差异之间的关联性做了进一步的探讨，目的在于研究各自思维模式差异对两种语言的语义结构差异的影响性，从而达到帮助中国英语学习者更好地了解英语，学好英语的目的。