缘于高校扩招政策的落地,我国教育结构高级化程度明显提高,高等教育迎来了全新的发展阶段。高等教育作为动力源,对地区创新发展产生作用,但高等教育结构升级对地区创新的影响机制如何?是否对地区创新差距的形成产生影响?有鉴于此高等教育结构升级对我国地区创新的影响研究成为了本研究的主题。论文以与高等教育结构理论、人力资本理论、创新理论以及相关理论为基础,透彻分析了高等教育结构升级对创新的影响机制,主要包括:高等教育结构升级对创新能力和创新效率的影响机制、教育结构适宜性的中介效应、市场化水平的调节效应、高等教育结构内部（本专科）的不同影响效果。然后运用定性与定量研究相结合、实证与规范研究相结合的研究方法,采用高等教育招生数增长率、本专科在校生、毕业生占比等指标来对教育结构升级现状进行描述,利用DEA方法对各省区的创新效率进行测算。在此基础上利用静态面板回归模型对高等教育结构升级对创新的各个影响机制进行较为系统的实证检验。研究结果表明,高等教育结构升级对各省区的创新能力产生正向作用,对创新效率产生倒“U”型影响;教育结构适宜性作为中介效应,影响教育结构升级对创新的作用。教育结构升级促进符合教育结构适宜性地区创新效率提高,抑制教育结构适宜性扭曲地区的创新效率;在教育结构升级下的本科教育扩招对创新能力和创新效率的影响大于专科教育扩招。最后为了更好促进各省区的创新发展,从微观、中观、宏观三个层面提出了以高等教育结构升级推动各省区创新的路径,并基于本文的研究提出了四条切实可行的政策建议,即提高教育质量、扩大教育规模;增强市场作用,优化人力资本配置;双管齐下,提升教育结构适宜性;加强高等教育各层次特色教育,缓解过度教育。