建筑艺术从某种意义上来说其本质就是视觉艺术。当今社会，随着建筑多元化领域的探索，建筑艺术与视觉心理学的联系日益紧密，许多优秀建筑师在设计中注重以视觉规律作为理论指导，因而建筑创作也就越来越注重其视觉效果的表达。有鉴于此，本文试图从视觉心理学角度对现代建筑形象中最具有表现力的部分——活跃元进行一些初步的探讨，以全新的角度对纷繁的建筑形象进行本源性的思考。 本文正文共分四章。前两章从活跃元的认识角度谈起，首先就建筑形象活跃元的概念加以界定，同时对其产生视觉心理学理论基础进行分析，然后以其历史沿革谈起，进一步从视觉分析入手，阐释活跃元的表现性特征，文中结合对不同类别的成功作品的形象特征的列举归类与视觉心理学分析，希望能够通过活跃元的观点加以解释，进而对活跃元的基本模式、理论基础等提出相应观点。本文后两章主要从活跃元的方法角度入手，通过大量现代建筑作品具有代表性的手法分析归类，进而总结出活跃元的一般性建构方法及原则，并提出对活跃元的发展展望。文中试图总结出一些对建筑形象活跃元创作可兹借鉴的规律，希望籍此能对建筑设计的创新有所启发，对成功作品的分析视野有所拓展。