农村义务教育是促进农村经济和社会发展的基础,在全面建设小康社会中具有基础性、先导性和全局性的重要作用。发展农村义务教育,对于建设社会主义新农村,促进我国的城市化进程,实现社会公平以及国家现代化的宏伟目标具有十分重要的意义。我国的农村义务教育自实施以来取得了举世瞩目的伟大成就,但是整体薄弱的状况至今没有得到根本性的改变。当前农村义务教育发展水平远远落后于城市,与我国的经济发展水平很不相称,这一问题已经成为政府和学者们关注的焦点。本文基于我国农村义务教育发展的整个历史,利用制度变迁理论,探寻农村义务教育发展的动力,揭示影响农村义务教育发展的因素,总结农村义务教育发展的经验教训,并对我国农村义务教育的下一步发展进行了展望。除绪论外,文章共分为五个部分:第一章,介绍我国20世纪初至1949年农村义务教育的制度演变过程及特点。这一时期,国家经济落后、政局不稳,农村义务教育的推广遇到阻力。政府以城市为中心的义务教育办学体制为今后城乡义务教育的非均衡发展埋下了伏笔。第二章,计划经济时期的农村义务教育发展。新中国成立后,国家百废待兴,政府对农村义务教育的发展非常重视,农村义务教育在这一时期得到了迅速地发展,但教育质量尚待提高。第三章,改革以来我国农村义务教育相关政策回顾。从人民教育人民办到义务教育政府办,从“以乡为主”到“以县为主”,再到义务教育被纳入公共财政的范畴,这一时期是我国农村义务教育制度变革最为剧烈的阶段。取得的成绩举世瞩目,存在的问题和困难也非常多。总体上说农村义务教育的发展落后于经济的发展,成为制约我国现代化进程的瓶颈,这引起了政府及全社会的高度关注。第四章,运用制度经济学的理论对我国农村义务教育进行全面深入地分析,指出我国农村义务教育变迁方式。预期收益高过成本及制度运行外部环境的变化是导致制度变迁的基本动力,而制度变迁的路径依赖和博弈主体的理性选择则成为制约我国农村义务教育发展的因素。最后,本文展望了我国农村义务教育发展与变革的前景,从变革的价值取向、政府责任、突破路径依赖的途径、学生在义务教育阶段完成后的出路以及监察机制等五个层面进行了论述。