作为当代颇受争议的法国先锋派思想家,鲍德里亚的消费社会理论和符号政治经济学批判为晚期资本主义研究提供新的批判对象和概念框架。20世纪70年代以来,通过使用新概念阐释信息媒介技术所引起的社会交往形式变化,鲍德里亚跳出现代性话语方式的常规套路,并对居于正统地位的现代性理论进行挑衅和解构,由此成为后现代主义的倡导者。鲍德里亚深受后现代主义思潮影响并投身其中,提出了“拟像”“仿真”“超真实”等一系列全新的概念。“拟像理论”是鲍德里亚洞察发达资本主义社会发展情势所提出的具有后现代主义特质的思想理论。作为鲍德里亚整个思想体系的承上启下的环节,拟像理论汲取了符号学、消费理论和价值理论诸领域的思想营养,在此基础上进行了创新发展,延伸出拟像、仿真、超真实等具有后现代主义色彩的理论概念。鲍德里亚认为,拟像和仿真的大量出现使真实走向消亡,真实世界无需原型即可通过模型而被生产出来,这为反思马克思的社会批判理论增添了新的维度,拓展了马克思主义当代研究的视域和方法。应当看到,鲍德里亚晚期思想逐渐陷入悲观的技术决定论,尚未从本质上洞察资本主义新变化所带来的弊端,也无力应对晚期资本主义的社会危机。基于鲍德里亚对马克思政治经济学批判之批判的反思,文章将拟像理论的社会渊源和思想渊源作为研究的起点,通过分析消费社会和西方语言学的转向,追问拟像理论的形成前提,追踪拟像及其理论表达的发展历程,紧扣鲍德里亚的象征交换原则及其对现代科技的反思,整体呈现拟像理论的具体内容。围绕“拟像”核心概念,本文聚力阐释拟像理论的内涵和价值,力图揭示其所蕴含的现实潜能。