以美国西南航空公司为代表的低成本航空公司于二十世纪七十年代在全球迅速崛起,随后在欧洲也掀起低成本航空浪潮。而进入二十一世纪之后,亚洲的低成本航空市场发展迅速,成为全球航空市场最大的亮点。在低成本模式不断发展成熟的进程中,多家低成本航空公司取得巨大成功,成为传统航空公司强有力的竞争者,其中包括美国的西南航空公司,欧洲的瑞安航空和亚洲的亚洲航空。2005年,随着春秋航空公司的成立,中国的低成本航空事业开始起步。但是由于中国航空事业的高度管制,低成本航空业仍未得到快速发展。到目前为止只有春秋一家低成本航空公司活动在中国市场。2008年金融危机之后,全球的航空业都受到低迷经济的影响,低成本航空也未能幸免于难。本文通过比较分析法来对比欧洲和中国的廉航发展的宏观政策、行业环境。欧洲的廉航发展得益于它的放松管制政策,经过几十年的发展,廉价航空模式已经发展成熟。出现了瑞安、易捷等大型廉价航空公司。现当下,欧洲廉航面临的主要挑战有低成本模式成本压缩空间受限,欧洲市场的饱和以及随之而来的航线密度过高等。瑞安等航空公司都开始改变传统的低成本运行模式,策划由经营短中途航线扩张到长途航线等以解决上述问题。而对比欧洲廉航市场,中国廉航市场仍然处于起步到快速发展阶段。在这个阶段,只有春秋一家航空公司仍然在中国市场坚持廉航路线。它的竞争对手包括国家政策倾斜的国有航空公司,其他民营航空公司,海外廉价航空以及快速发展的高铁。继2005年由亚航领航拓荒中国廉价航空市场之后,海外廉价航空的二轮攻势在2012年大张旗鼓地展开；而中国国际航空、东方航空和南方航空在国内外廉价航空公司的攻势下也被迫进行改革与国外知名航企通过合资方式进入廉航市场。而中国的消费者仍然不能完全接受廉航的无花边式服务运营模式,导致廉航业在中国的发展举步维艰。本文的第五章采用案例分析法,介绍了欧洲的瑞安航空和中国的春秋航空。两家航空公司都采取低成本运营策略,而春秋区别于瑞安的最大特点就是“旅游+航空”模式,得益于其母公司春秋旅行社的客源,春秋廉航在2012年严峻挑战的宏观环境下仍然获得盈利,但它的生存前景仍障碍重重。如何在宏观政策不利的条件下进一步压缩成本?如何在“内忧外患”的形势下快速发展?如何在消费者未能完全接受廉航运营模式的情况下提高品牌知名度?本文在第六章运用生命周期理论将目前欧洲廉航和中国廉航发展模式分为四个阶段：起步阶段、快速发展阶段、成熟阶段和创新阶段。瑞安位于成熟阶段,而春秋仍然处于快速发展阶段。文章的最后为春秋的发展提出一些建议,如加强可控成本管理,创建与海外廉航及高铁合作模式,向西部以及周边国家市场扩张,吸引商务乘客以及大学生群体等。