“一带一路”倡议作为响应时代号召、致力于构建“人类命运共同体”的重要倡议,在沿线各国能够频繁进行经济交流和文化交流的同时,也为缩小收入差距、提高人民的幸福程度做出了贡献。随着“一带一路”倡议的深入实施,无论是贸易投资方面的互通互助、民生问题的共商共联,还是高等教育方面的共建共享,沿线国家之间在各个领域沟通交流都变得越来越频繁。因此,深入了解它们的高等教育发展水平、收入差距现状以及经济发展水平十分重要。高等教育被认为是知识社会发展和增长的引擎,因为它有助于促进研究、知识和技术创新。当今时代,高等教育已经成为了经济社会的一个必要的组成部分,它既可以影响一国的收入分配,又可以影响一国的经济增长。如果从使得国家经济长期可持续发展的目标出发,来提高“一带一路”沿线国家的高等教育水平,那么结论是否能够与预期的目标一致,还有待更深入的实证分析。作为“一带一路”倡议的发起国,我们更应该将高等教育与民生问题和经济发展联系起来,而不能单单就教育论教育。作为智力资本的一种分类,发展高等教育能够使一个经济体在快速发展的同时,保证发展的高效性与可持续性。现如今,高等教育正成为培养高级人力资本的工具,它向不同收入水平的居民提供了追求更高的生活水平的机会,这有助于收入分配的平等和经济的发展。因此,对于“一带一路”沿线大部分的欠发达国家或发展中国家来说,如果它们要在未来实现快速和可持续的经济增长的同时,尽量控制收入不平等问题的发生,对高等教育未来发展的要求就更为重要。收入不平等问题得到改善之后,收入差距的缩小和收入水平的提高能够促进消费,从而促进国家的经济增长。收入不平等问题作为棘手的民生问题,是每个发展中国家在发展过程中都需要面对并且尽量控制的难题,在高等教育发展提高经济发展水平的过程中,对于大部分发展中国家来说,收入差距扮演着中介的角色。本文首先对“一带一路”的研究背景及意义进行介绍,继而再对沿线国家的高等教育发展现状、收入分配情况以及经济发展水平的现状进行分析,梳理近年来“一带一路”国家面临的问题和挑战。鉴于高等教育与收入差距、经济发展的重要内在联系,在进行三者之间的分析检验之前,本文首先介绍了人力资本理论、内生经济增长理论、倒U理论及其悖论,探究高等教育发展对收入差距、收入差距对经济增长以及高等教育发展对经济增长的影响机制。为了证明上述影响机制的存在,本文选取“一带一路”沿线36个国家2007年至2017年的相关数据为样本,构建模型实证检验“一带一路”沿线国家高等教育发展对收入差距、收入差距对经济增长以及高等教育发展对经济增长的影响,并且分析收入差距在其中是否具有中介效应。为了检验对于不同收入水平的国家收入差距是否都具有中介效应,本文将选取的样本国家分为较高收入水平和较低收入水平国家分别进行实证检验以及分析。最后得出以下结论:对于“一带一路”国家来说,高等教育发展能够缩小收入差距,收入差距的缩小能够促进经济增长,高等教育的发展也能够显著促进经济增长。因此,收入差距的确在其中的影响机制中扮演着中介的角色。但是对较高收入水平国家和较低收入水平国家来说,高等教育对收入差距影响的显著性是不同的。对于较高收入水平国家来说,高等教育发展水平的提升的确非常重要,而收入差距的缩小对于经济增长反而没有显著影响。对于较低收入水平国家来说,提升高等教育发展水平也能够缩小收入差距,但是相对于较高收入水平国家来说,影响系数要小得多。事实上,高等教育的发展能够直接提升一国的人力资本和技术资本,但是缩小收入差距并不是仅仅靠提高人力资本和技术资本就能解决的问题,“一带一路”沿线国家大多数为发展中国家,收入分配问题和经济发展问题的改善任重而道远,仅仅依靠提高高等教育发展水平来在经济增长的同时来降低收入差距并不现实。