古今中外，家族一直是维系社会安定的主要因素之一，在中国传统与现代社会中，上徵国史，下察民情，均以家族团体为国家之根本，因此家族一向是学者专家最有兴趣的研究目标。何况，清朝晚期的湘乡曾氏家族，又是直接与中国历史上最后一个帝制王朝末期的命运息息相关。以致在近一个半世纪以来，许多学者都想藉著研究清代曾氏家族来瞭解那个时代变迁的背景。 本文研究清代湘乡曾氏家族，主要从经济与社会的角度加以探讨，另外稍加涉猎其家族的政治与军事影响力，不同于一般论著，大都祇重於政治与軍事研究，以致研究成果亦有所不同。基於加强经济与社会的立场，因此笔者曾近年內多次前往湖南曾国藩故居墓地与湖南省立图书馆等地访问研究，收集到许多尚未整理与出版面世的第一手资料，经过消化整理后，令本文部分內容具有高度参考价值，亦是值得学者专家研究之处。 基于以上各项因素，因此本文擬研究清代湘乡曾氏家族与经济社会的关系，藉此瞭解曾氏家族在这段历史中所扮演的重要角色，同時亦可透過曾氏家族的代代相傳，來看當時整個中國歷史大環境的演變。尤其當時的曾氏家族不僅處在傳統的中國社會中，同時亦面臨西方文化的衝擊，但由於他們能夠重視子女教育，並對西方文明維持開明態度，因此曾氏家族後人在教育與學術方面人才繼起不斷，並對國家社會有所貢獻，而使其家族維繫長久的名聲。