约翰.福尔斯是蜚声世界文坛的二十世纪英国作家。《收藏家》、《魔法师》和《法国中尉的女人》是其代表作。他的作品是哲学与文学的完美融合,是传统与实验的相互借鉴。哲学的智慧与文学的美感交相辉映,传统的趣味性与实验的新颖性相得益彰,让他的作品深受读者和评论家的喜爱。福尔斯在牛津大学求学期间,法国存在主义在文学界和哲学界风靡一时。他对萨特存在主义情有独钟,尤其是其中涉及自由的观点。如同萨特,福尔斯将自由观作为创作的至高原则,以自由的方式书写个人自由和文学自由。当实验主义在欧洲兴起时,英国作家要么回归传统,要么站在十字路口左右徘徊。实验作品因只注重形式和技巧,忽略作品的可读性而流于晦涩,传统作品因形式技巧山穷水尽而显得僵硬。福尔斯独树一帜,巧妙地将传统叙事和实验技巧相结合,给读者带来全新的阅读体验,给英国文坛注入新鲜的血液。《法国中尉的女人》是福尔斯的自由宣言,描述生存个体对自由的追求及作家和读者对自由的诉求,表达和传播自由的意识。从两个层面分析该小说的自由观,有助于全面认识作者的自由观,了解存在主义这股哲学和文学思潮,了解它所盛行的时代背景,包括当时大众的生存困境和心理困境,更重要的是,鼓励更多的人挣脱现实的枷锁,勇敢追求自由的曙光。本文共分为六个部分。第一部分是引言,介绍福尔斯的文学成就,尤其是本文所探讨小说的无与伦比的魅力,以及福尔斯创作的自由观。第一章是理论基础和文献综述,简要介绍存在主义自由和学者对该小说中存在主义自由的研究。第二章分析哲学层面上的自由表达。人与自然,人与人关系的异化阻碍了人的自由,但男女主人公敢于挣脱束缚,毅然作出一个个选择,一步步走向自由。第三章分析文学层面上的自由表达。当作家和读者都因为不自由而焦虑时,福尔斯大胆革新,在自由书写书写自由的同时,让读者也获得一定的自由。第四章探究福尔斯自由观的来源,即他对自然和哲学的热爱。最后一部分是对前文的小结,总结作者对自由的双重表达及其来源。