在多数人的眼中，写出田园牧歌般乡土小说的废名也像桃花源中的人一样不问世事。而本文通过对废名生平考察和作品的细读，吸收和借鉴前人的研究成果，试图梳理他入世思想的脉络，分析废名的入世思想，并在此基础上试图了解在动荡的年代，作为知识分子的那群人在思想上的艰难抉择。本文认为：在废名的思想世界，儒家的“修齐治平”是主线，而这条线索的或隐或现都与那个动荡的时代紧密相连。　　 全文共分四部分，绪论部分主要介绍废名研究的相关进展。第一章从废名早期的私塾教育和在时代动荡中的经历与表现，来分析废名这个受着传统儒家教育的五四青年在早期的热情和勇敢。第二章论述了1922年到1927年期间，初到北京的废名，他的文学写作与五四落潮时期的北京知识群体之间的关系和相互影响。第三章论证1927年到抗日战争之前废名躲进西山，后来创办《骆驼草》杂志，并不是避世的表现，而是儒家“独善其身”的实践。第四章讲述1937年到1949废名与黄梅乡下农民深入接触后所作出的对中国教育，知识分子创作和统治思想的反思。