目的:探讨椎间盘退变组(intervertebral disc degeneration,IDD)和假手术组(sham operation,SHAM)大鼠下丘脑(hypothalamus,HP)、椎间盘(intervertebral disc,IVD)和背根神经节(dorsal root ganglion,DRG)中P物质(substance P,SP)、降钙素基因相关肽(calcitonin gene-related peptide,CGRP)、血管活性肠肽(vasoactive intestinal peptide,VIP)、神经肽Y(neuropeptide Y,NPY)及Y1R、Y2R的表达差异及与痛阈变化的相关性,探讨神经肽在椎间盘退变及椎间盘源性腰痛发病机制中可能的作用。方法:6月龄雌性未孕SD大鼠随机分为SHAM组和IDD组,每组各6只。在腰椎动静力不稳定造模术前1天和术后12周,分别测定两组大鼠机械痛和热痛阈值。处死后,使用免疫组织化学法观察两组大鼠下丘脑、椎间盘和背根神经节中SP、CGRP、VIP、NPY及Y1R、Y2R的表达,取平均光密度(mean optical density,MOD)值。分析两组大鼠下丘脑、椎间盘和背根神经节中SP,CGRP,VIP,NPY及Y1R、Y2R MOD值之间的相关关系及它们在不同部位的表达与机械痛和热痛阈值的相关关系。结果:腰椎动静力不稳定术后12周,免疫组织化学法检测显示IDD组大鼠椎间盘中SP、CGRP、VIP和NPY的MOD值高于SHAM组,Y1R的MOD值低于SHAM组,IDD组大鼠背根神经节中SP、CGRP和NPY的MOD值高于SHAM组,Y1R的MOD值低于SHAM组,差异均具有统计学意义(P<0.05)。疼痛检测发现,IDD组大鼠较SHAM组大鼠机械痛和热痛阈值降低,差异有统计学意义(P<0.05)。相关性分析表明,术后12周,两组大鼠下丘脑、椎间盘和背根神经节中SP、CGRP、VIP、NPY及Y1R的MOD值与机械痛或热痛阈值之间存在着正或负相关关系(P<0.05)。结论:椎间盘退变大鼠神经肽的表达升高,并且与机械痛和热痛阈值有一定相关关系。我们推测神经肽可能参与椎间盘退变过程并且对椎间盘源性腰痛的调节具有一定的作用,但其具体机制有待我们进一步研究。