明清在中医发展史上是一个重要的时期,西方发生了近代科学革命、医学革命。在中国,则是原有社会形态延续到1840年,外国传教士带来了第一张世界地图,中国人获得了世界眼光,东西文化交汇,中医以母体文化为依托,哲学上元气本体论支配了中国科学的认识水平特别是对中医学。中医经典学术体系在明清时期是处在矛盾之中。 有几点含义,一个指来自医学内部的自身矛盾,实践遇到了原有理论不能解决的新问题;一个指医学发展的外部环境无法提供给医学更高更新的基础必备条件。综观中医学发展历史学术成就,如果说秦汉是其奠基阶段,明清则是它的全面完成、终结并有新意的重要时期。 明朝的开国,“首先就有1340年间的传染病症流行,又有水灾,饥荒及人口损失。1350年间更产生了全帝国的民变。于是在1368年在这个灾难之时产生了一个在中国历史上最大的,顶中央集权的,顶专制的朝代政权。迄至1912年最后一个朝代的覆亡为止。”疾病形势包括灾荒、饥荒、徭役赋税、兵火、财政危机、大疫流行等诸多自然的社会的、经济现象是疾病病种、病势证候增多增重发生的中介,促成了《温疫论》等一批医著的问世,类书、丛书、全书的规范化,更多医家与理论成熟经典注释的繁盛为后世保存了珍贵文献。其中诸多因素互为因果,而生命、疾病、死亡的现实是比任何意识形态的限定都更为迫切需要拯救。 李时珍、吴有性、王清任都站在他们所处时代历史条件下认识层面的制高点,但在中国医学史上具备新观点的医学大家的成就,并没有使科学的实证化的思想升华到形式化的高度 总之,到1840年前后,中国根本没有准备出这样的历史条件和社会基础。中医学这个时期是经典医学的最后完善它的标志是温病学形成独立体系。从而也是中国古典医学的终结。 恩格斯说过,旧时代的终结新时代的开端往往是以一个大人物为标志。李时珍分类法、吴有性戾气说、王清任观察解剖等标志着古代医家的历史觉醒,等透露了医学新时代的新气息预示了新的实证方向的开端。