美国电视剧对于上世纪80年代的中国电视观众并不陌生,《大西洋底来的人》、《加里森敢死队》等一批“译制片”曾深深地影响过一代人。在进入上世纪90年代后,随着国内电视台自制节目的增多以及逐步完善的关于“引进境外电视剧的限制”等规定的出台,美国电视剧在中国观众的视野里逐渐沉寂。然而,在本世纪初,随着网络技术的发展,美国电视剧借助网络,凭借以“打开文化屏障”的字幕组的助力,以全新的面貌出现在一群独特的群体——“美剧迷”的生活中,在这个收视群体中,在网络上传播的美国电视剧简称为“美剧”。这群“美剧迷”有着很鲜明的特色——能够较为熟练的掌握英语,认同西方的价值观念,并沉醉在美国电视剧所营造的梦幻世界里。他们开辟论坛、创建网站作为群体交流“美剧”之用。这种独特的状况使得这个群体具备了“亚文化”(亚文化是指属于从属地位的、与主流价值观相联系又区别,次要的、支流的文化。在论文第四章第二节中将有详细介绍)的特征,不仅如此,网络传播这一方式还极强地颠覆了传统传播学中传者与受众的概念。本文所探讨的对象就是以网络为媒介所传播的美国电视剧,并希冀由此对美国电视剧的发展状况有所认识和评价。