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在两汉思想发展史上,王充是一位极具个性的思想家。他一生的著作甚丰,但流传下来的只有《论衡》一书。该书对后世中国思想的发展产生了深远的影响。《论衡》的内容包罗万象,而气象知识则是其中的亮点。它不仅是王充批判的对象,更是他批判的工具,同时反映了其颇具科学性的气象观。
在王充看来,“气”是天气自然变化的主体,温度是影响天气变化的根本因素。这与现代气象学的观点不谋而合。追本溯源,这种气象观是建立在王充独特的思想之上的,其形成则体现了王充“疾虚妄”的理性精神。本文尝试剖析王充的气象观及其形成的思想脉络,并在文章结构上做如下安排:
第一部分是绪论,主要介绍文章的选题情况、创新点及其他需要说明的问题。
第二部分从王充的生平及其所处的历史时代入手,探讨王充思想形成的背景。王充出身寒门,仕途坎坷,再加上性格的影响,造就了其独有的学术气质;王充所处时代的农民战争相对平缓,但其思想仍然反映了社会底层的要求;当时的社会流行“天人感应”论和“谶纬”迷信思想,这些既成为王充“疾虚妄”的对象,又成就了其求“实诚”的批判精神;王充之前的天文学、地理学、医学、农学以及相关技术都有了极大的发展,这些知识都为王充思想的形成提供了有力的支持。
第三部分以《论衡》为研究文本,首先全面挖掘王充对迷信的气象观点的批判和他对天气及相关现象的探讨。王充在批判迷信学说的同时探讨了寒温、云雨、雷电、“天雨谷”等天气和相关现象,以及气象灾害的分类和应对的问题。毋庸讳言,由于受历史限制,王充对“龙感云雨”和“土龙致雨”的解释存在神秘性。其次是总结了王充气象观的十二个要点并指出其特征——以“气”为主体,以温度为根本影响因素。这些要点形成了王充颇具科学性和实用性的气象理论体系。
第四部分则从王充思想中的“一个工具”——“气”自然论和“一个目的”——“疾虚妄”以达至社会政治之“和”出发,探讨王充独特的思想与其气象观之间的关系。在宇宙观上,王充坚持:“气”是化生天地万物的自然物质,并“自然”地决定万物的生成和变化的“气”自然论;在政论思想上,王充秉持:以“德”、“力”的标准来求得社会政治之“和”的政治理念,但又摆脱不了“气”自然论的影响而形成了自然“时命”观。这两方面的思想极大地影响了王充对天气现象的解释和应对,据此本文在此部分又着重分析了王充如何运用“气”自然论及其政论思想来探讨气象问题。
最后在结语部分本文对王充的气象观做出评价,指出并充分肯定了王充在运用其气象观批判“天人感应”说的过程中所体现的“疾虚妄”的理性精神,同时提出并分析了王充的不足。