传统民居研究一般将山西民居按其内部结构与外部表现特征,划分为六大区域,即晋北民居、晋中民居、晋西民居、晋东民居、晋东南民居和晋南民居。受自然地理环境和文化地理环境的影响,各地都延续着约定成俗的建筑习惯,呈现着浓郁的地域特征。本文以晋东民居为主要研究对象,采用实地调查与理论分析的研究方法,对这一地区聚落及其民居的结构布局、空间组织和形态特征等进行了深入地分析和探讨,并对晋东聚落的保护与发展提出了有效方法和途径。首先,笔者从晋东地理位置与历史背景、自然背景、社会文化意识几个方面分析了晋东民居产生和生长的环境,以及当地特有、多元的文化体系和别具特色的明清村落的形成原因。其次,文章通过对晋东典型聚落与民居形态特征的深入发掘,充分地揭示了其作为乡土建筑的价值。在聚落形态层次上,以大阳泉村、董寨村、小河村为例,从聚落选址、布局、肌理三方面出发,阐述了晋东聚落的一般特点和营造理念,并罗列了三种性质的聚落类型：民间化的军事堡寨聚落、官宦民居聚落以及分布广泛的晋商聚落。就民居形态而言,晋东民居地域特点突出,以四合院为基本单元组成院落群,形式多样,空间丰富,其中以正房窑洞、厢房脊瓦房结合的结构,多层次的门文化等为独特之处。本文对晋东盆地民居与山地民居细节处理上的不同进行了探讨。另外,还从四个方面总结了晋东民居的构图与营造原则：均衡与对称、秩序井然、灵活务实、择井而居。再次,本文还创造性地从宏观和微观角度挖掘晋东民居与以儒、释、道为代表的中国传统文化的密切联系。最后,基于上述分析,本文对晋东民居保护与发展进行了有效地探讨,并提出在保护的基础上提出有效保护的见解。