伴随着新现实主义大潮的出现，卡尔维诺以成名作《通向蜘蛛巢的小路》(1947年)而登上文坛，但在此后，他的创作出现了一个明显的停滞期(1947年—1952年)。意共的作家身份以及由此需要遵守的新现实主义创作要求对他的创作形成了严重束缚。在几度试图创作令人满意的社会主义小说失败之后，穷极思变的卡尔维诺在创作形式上开始了从小说(novel)到传奇(romance)的转变。这具体表现在熟谙童话这一艺术形式的卡尔维诺在五十年代创作出了一批融童话、现实和哲理于一体的小说，而代表作就是《我们的祖先》三部曲。在被称为“童话小说”的三部曲中，具有强烈社会责任感的卡尔维诺在其中倾注了对于意大利社会现实问题的批判和反思。其中社会造成的人的分裂和残缺，在物质世界的海洋中当代人的孤独、不安和生存意识的丧失殆尽等主题都是作者所思考和表现的重点。《我们的祖先》三部曲又被称为“追寻”三部曲，因为作者在这三部作品中题旨鲜明地将人类生存意义的问题作为小说的主题，而且这三部作品并不是孤立的存在，它们系统地展示了卡尔维诺对现代社会中人所面对的三种异化关系的思考，同时作家也利用创作在自己的小说世界里为现代人设计了一条解除异化关系，走向“自我实现”的道路。或许作家的设计有个人乌托邦之嫌，但这种尝试的勇气值得敬佩，况且卡氏还为现代人描绘出了一幅幅精准的“精神肖像”。《我们的祖先》三部曲不仅是“童话小说”的经典代表，而且对于卡尔维诺日后的创作有着深远的影响。本文以剖析卡尔维诺的创作危机为切入点，以《我们的祖先》三部曲的文本分析为基础，探索他的“童话小说”中所倾注的社会关注和由此引发的哲理思考，以此来达到真正认识卡氏“童话小说”艺术特质及魅力的目的。