论文本着由表及里，由意义、内涵解读到艺术技巧模式分析的逻辑顺序组织成篇。第一章从艾青个人素养方面，阐释多种艺术元素在诗人诗歌意象营造中所起的作用，及由此表现出来的艺术、内涵方面的特色和演变。主要从色彩运用和造型两大方面展开对意象的分析。色彩分析方面包括：意象中印象、感觉的光与色；交感的光与色；喻象性的光与色，主打色的变迁及其意义。造型分析方面包括：速写的取舍与意象的塑造：写实的素描与主体性的立意；动的线条与静的雕塑。 第二章，从意象类型的横向和时代演进的纵向，分析不同时期对不同诗歌意象类型的侧重，及同一类型意象的内涵在时代演进中的变化，主要分为自然类意象、历史类意象、现实类意象三大部分。其中自然类意象主要论述：“光”与“土地”的复调：理想与现实间的受难；山野类意象与海河类意象：温情的抚慰与振作的凭依。历史类意象主要论述：思接千载”的想象和民族情感的交合；抚昔叹今的感慨。现实类意象主要论述：历史陈迹与当下思辨；现实的多变与意象的鲜活；现实的浮躁与意象的沉潜；现实的功利与意象的超越。在对每一类意象的分析中，将跨时性的一些变化及意义进行总结和说明。 最后一章，分析艾青诗歌独特的意象采集万式和处理方式。前者主要论述：内外两重视角的生活感知方式；自成体系的联想、想象方式。后者主要论述：“瞬间展开”的方式；意象扩张的方式。