在中国现代文坛上,张天翼是一个有着鲜明创作个性的作家。他将自己大部分力量用在短篇小说的创作中,在短篇小说领域取得很大成就。秉承了胡适对现代短篇小说的界定:“短篇小说是用最经济的文学手段,描写事实中最精彩的一段,或一方面,而能使人充分满意的文章”。张天翼追求小说的“经济”,“集中”,将“横截面”的写法充分运用在短篇小说创作中,着力营造短小精悍的小说结构,使得短篇小说的文体特色得到充分发挥,被誉为“真正的短篇小说家”。不同于以情节为主线的传统小说,在张天翼的短篇小说中,故事被放在次要地位,人物成为他创作的中心,他善于抓住人物富有代表的特征,采用漫画式的手法刻画人物性格,被称为“文字的漫画家”。此外,他小说语言所富有的讽刺色彩,都使他成为有别于其他小说家的一个独特个体。对于张天翼短篇小说的认识,不仅仅要停留在其极富特色的局部,还要用全面发展的眼光来认识其作品整体的艺术性,本论文将从张天翼短篇小说的结构艺术、人物描写以及语言风格三方面来看待张天翼在短篇小说艺术上的探索和发展。第一章,用胡适对现代短篇小说的定义作为参照,考察张天翼短篇小说在结构艺术上如何经历了“拖沓——严谨——松散”的转变;第二章,从内外两个层面来考察张天翼短篇小说的人物描写艺术。不仅认识到他早期对人物外部描写的重视,更关注其人物描写手法由外到内的转变,从对人物外部特征的描写逐步转入对人物心理情绪的描写,内外结合,以塑造立体丰满的人物形象;第三章,从语言艺术的角度来阐述张天翼短篇小说艺术风格,他的小说风格既有讽刺色彩浓厚的一面,同时兼有自然平淡的一面。