公共艺术与城市,一直以来都存在着紧密的联系:公共艺术的核心,是生发于公众的“公共性”;而公众则是城市的使用者和建设者,是城市的主体。这种“城市”“公众”“公共艺术”三者之间的环式关系链,使得公共艺术与城市呈现出一种相互依存和相互促进的关系。而具有当代意义和形态的公共艺术,发源于20世纪初,在历经了近一个世纪的发展演变后,公共艺术的概念、内容及形式都发生了诸多变化。尤其是20世纪90年代,不仅公共艺术自身的理论和实践进入了一个新的发展阶段,其与城市的关系也被进一步推进。“介入”代表着一种具有渐进过程和干扰功能的状态,“实验”则意味着一种新的尝试和不确定性,将公共艺术引入城市发展转型计划当中,就像是一场将艺术“介入”城市实验室的“实验”。随着城市更新进程的不断发展,公共艺术对城市转型的促进作用也越来越明显。本文将以城市触媒效应为研究切入点,运用系统、逻辑、实证等研究方法,力求通过对20世纪90年代后公共艺术实践典型案例进行分析研究的方式,回答“公共艺术是否可以引发城市触媒效应”和“公共艺术怎样引发城市触媒效应”这两个问题,并探究公共艺术引发城市触媒效应中的关键机制。