南宋时期,虽然因为宋金和议的达成,使得江南免遭金朝蹂躏,经济得以继续发展,但是总体而言,南宋政府仍然一直面临着一系列严重的社会问题。例如民族矛盾尖锐,北宋延续下来的“冗兵”、“冗官”、“冗费”等三冗问题一直没有得到解决造成财政紧张,由于宋政府某些不当的措施引起下层民众反抗,阶级矛盾日益尖锐等等。正是在这社会危机日益加深的严峻时刻,宋王朝先后涌现出一批关心国家前途、民族命运的政治家、思想家和进步学者。他们具有强烈的忧患意识,先后提出了各式各样的解决社会危机的方案,叶适正是其中的佼佼者之一。本文主要围绕叶适针对南宋政府面临的各种社会问题所提出的一系列主张,来对叶适的社会批判思想、君主观念以及社会理想进行深入分析探讨。主要分为以下几个部分:一、绪论。主要对有关叶适思想的前人研究成果进行回顾、分析,并探讨本文的选题意义;二、对现实问题的批判和解决方式的设计,共分两节。第一节对社会弊端的批判及解决方式的设计。叶适对南宋社会弊端的批判主要包括三个方面,一是批判君主高度集权制度造成国家积贫积弱;二是对土地集中现象及国家实行经济管制制度进行批判;三是对国家不合理的选官制度进行批判。同时,叶适也对这些弊端提出了自己的解决途径,包括将君主集权下的兵、民、财赋等一部分权力,划分给地方大臣和军事将领,以及“让利于民”等。第二节对对“重本抑末”经济结构思想批判。主要包括两个方面,一是否定“重本抑末”的传统教条,提出要重视工商业的发展,认为农工商协调发展,是稳固统治的重要前提。进而主张工商业者参政议事;二是对传统理财观也有所批判,叶适把“以不言利为义”的空言和行“聚敛”以“刻剥”百姓之实二者联系起来,以揭露仁义道德的虚伪性,主张义和利应统一起来。三、叶适的君主观,共四节。第一节君主应该具备的内外素质。叶适认为一个“明君”必须要内具“德”、外具“势”,德势具备,才能统治好国家。第二节君主的治国思想。叶适主张的君主治国思想主要包括四个方面:一是“去清谈,讲实用”的治国思想;二是“选才、礼臣”的治国思想;三是“重财政、善理财”的治国思想;四是君主分权思想。第三节君主的治国基本方式,在治国方式方面,叶适主要强调的是君主应该肩负起养民和治民的义务和责任、施行“恤刑”的仁德之政、进行军事改革等等。第四节叶适君主思想的时代特征和意义。相对于同时期的其他思想家而言,叶适更加注重对社会问题的解决,从这个角度看,叶适的君主观具有重要的社会意义。四、叶适的社会理想,共分四节。第一节叶适社会理想产生的背景,主要是对叶适生活时期的社会现状及其成长背景进行分析。第二节叶适理想社会的特点,叶适理想社会的一个显著特点就是以理想的君主形象为主要内容。在新型君主统治下的新的社会形式。第三节理想社会的模式,叶适构筑的理想社会是一个和谐的社会,其特点是君民一家,农商并举,各阶层、各成员之间关系融洽。第四节理想社会的意义,叶适的理想社会代表了广大劳动人民及中下阶层的强烈愿望,有它积极的一面。但由于其具有很大的不可实现性,因而这种理想社会模式也终成泡影。通过研究可以发现,叶适继承了中国古代以托古的形式反映个人社会理想的传统,同时又恰如其分的掺入了商品经济出现以后的生活方式和利益观在其中,因此具有否定和批判现实社会的思想启蒙意义,使其社会理想更具有时代的超越性。叶适的社会理想在当时的南宋社会背景之下,是缺乏实现基础的。但他以此为目标所进行的对南宋社会现实的批判,反映了宋代思想家们在当时商品经济发展的前提下,以新的思维方式对当时社会的反思与批判精神,则是引人深思的。