话剧诞生于古希腊雅典,最早起源于酒神狄俄尼索斯的祭祀仪式。十九世纪末,话剧作为舶来品进入中国,区别于传统中国戏曲艺术,话剧最开始被称作“文明新戏”在中国进行传播,中国早期戏剧艺术发展阶段也被称作是“文明戏”时期。作为中国近代早期话剧的文明戏经历了1907年横空出世、1914年“甲寅中兴”、1917年“爱美剧”运动和1928年的正式更名,总共持续了21年,这21年的时间伴随着近代中国辛亥革命、清朝灭亡、新文化运动、五四运动等重大历史事件,文明戏的重大变革在时间线上与历史事件有着紧密的联系,作为媒介的文明戏在新社会思潮中的思想传播功能上承担着重要的媒介角色。1928年,戏剧界正式对文明戏进行更名,以“话剧”作为其正式称呼,文明戏在自己稳步发展的21年间不光影响了众多中国人民的思想转变过程,并且还持续影响着后世戏剧艺术发展。文明戏作为中国近代早期戏剧艺术,与近代重大历史事件存在着千丝万缕的联系。历史事件发生的本因是社会思潮变动,这种社会思潮的变动被社会精英团体捕捉,提出先进思想,而这种先进思想经过艺术团体创作就成了文明戏剧目。如上文所述,文明戏剧目将这种先进思想大众化、通俗化,传播给社会大众营造出社会舆论产生新的社会思潮,促进新的历史事件诞生。文明戏与历史事件恰恰是这样一种推动与反哺的良性循环关系。本文旨在通过文献研究法和案例分析法论证这一观点的合理性,明确文明戏作为媒介的宣教作用。