河东盐池一带是中国古代文明的重要发源地，其所产池盐自上古时期即支持陕、晋、豫三省部分地区的食盐民生，并逐渐形成了相对稳定的行销区域和运销路线。池盐的生产运销不仅促使了古代盐务专城——运城的诞生，也激活了陕、晋、豫三省多条商道，一些商道集镇应运而兴。往来奔走于盐道上的山陕商人在商业活动的同时将发源运城的关帝信仰、家乡的建筑技艺传播到各地，并与当地建筑文化交融；而他们的商业与建造活动本身，又深深影响了沿线聚落的形态与格局。河东盐文化正是如此以盐商为媒介，藉由盐运持续而稳定地影响盐区内的建筑与聚落。
　　本文将以河东盐运为出发点，考察相关的现存文献、历史建筑、传统聚落，着重关注沿线建筑与聚落的历史背景、空间格局、建造技艺与审美元素，发掘其演变现象与盐运线路的联系，并探究盐文化影响下的建筑文化边界，论证盐运对建筑与聚落影响的模式与结果。论文的主体可以分为四部分：
　　第一部分综述河东池盐不同时期历史概况、产销方式、相关文化现象与盐商活动，分析河东池盐文化能够进行传播扩散的基础。
　　第二部分根据文献研究分析河东池盐的行销线路与盐区分布，并将盐运分区与建筑地域分区进行比较研究。
　　第三部分对河东盐运线路上的产盐、运盐聚落分别进行空间分布与聚落形态分析，对运城、郭峪村等典型聚落进行详细案例分析，并将河东盐区与周边盐区聚落演化进行比较研究。
　　第四部分首先通过对河东盐运线路上的各类建筑分类研究，以盐池神庙、解州关帝庙等典型建筑为案例研究河东盐区建筑本源文化，以盐运线路沿线保存较好的山陕会馆为例研究建筑文化随着盐运线路传播过程中的流变，再结合沿线民居建筑对河东盐区的建筑演化进行分析，并与周边盐区同类建筑的演化进行比较研究。