农产品买方市场初步形成以来，农业发展受到资源和市场的双重制约，农业发展停滞，农业经营效益下降，优化农业产业结构成为农业发展必由之路。本研究在结构主义经济增长理论、产业结构演进规律和二元经济结构论等经济学理论的基础上，首先通过产值比重结构对比、产业结构变动度、产业结构波动度、产业结构相似度和偏离系数等指标和方法，从多方面分析了改革开放以来湖北省农业产业结构演进与现状特征：农业产业结构逐步优化，但结构单一，面临危机；农业产业结构呈阶段性演进；农业产业结构演进缺乏动力；种植业成为湖北省农业产业结构优化障碍；农业产值与产量结构不对称，出现逆向变化；农业产业结构与周边省份趋同等。然后，选取三十多种农产品，通过分析农产品产量增长率、湖北省农产品产量比重和农产品成本纯收益率，从市场前景、规模和效益状况三方面，探讨了湖北省农业产业优势特征。最后，在前面分析基础上，结合湖北省农业产业结构演进特征和农业产业优势，指出了湖北省农业产业结构优化的指导思想和调整原则、近期任务和长期任务等对策；提出了湖北省农业产业结构优化策略性建议和农业产业发展建议。