《日出》是曹禺先生在1935年完成的,但是它所反映的时代不仅限于1935年,应该是自1931年到1935年这一时间,这正是自国内革命战争失败后,中国人民就开始在国民党反动派的黑暗统治下过着极其痛苦生活的时代。新军阀的内战,使得工人失业和农村破产,加剧了中国的民族危机,这期间中国的经济恐慌日益加深,特别是像上海、天津这些沿海的大都市,都变得经济萧条、工厂停工、银行倒闭、地产跌价,于是一些资本家都想走投机的侥幸之路,大做公债交易,这样也就出现了专门操作公债市场买空卖空的人,潘月亭就是这样形势下的的典型代表,而小东西就是在这个人吃人社会最底层的破产农民的代表。小东西从胆小到勇敢的转变,和骨子里的反叛,都能反映出作者对于那个时代的强烈不满,以及对旧社会丑恶现象的深恶痛绝。