经济全球化和信息化的时代已经到来。21世纪必然是全球化竞争的世纪。城市作为国家和区域的核心，在世界经济中扮演着越来越重要的角色。现代城市不论其规模大小，都是其所在一定区域空间范围内的物质、能量、信息、资金流动的节点。城市竞争力就成为整个国际竞争体系的核心所在。一方面，经济资源尤其是金融资源的全球流动的趋势，不断地冲击着城市原来的空间结构，使城市的稳定性结构受到挑战。迫切要求调整城市空间结构以适应新的发展要求。另一方面，随着资源内涵和外延的不断扩展，“空间”已成为一种重要的战略资源，成为影响城市竞争优势的重要条件。因此，城市空间结构怎样对城市竞争力的意义非常重要。 本文研究的目的通过揭示城市空间结构与城市竞争力的内在关联性，论证城市空间结构的优化可提升城市竞争力这一结论。并以此为理论基础，对湖州市的城市空间结构进行剖析，提出构建未来湖州城市空间结构的建议，从而达到提升城市竞争力的目的。 在理论研究方面，本文提出了对城市空间结构和城市竞争力新的认识。城市空间结构是一种基于资源配置而形成的“空间秩序”图景；提高城市竞争力的实质就是提高城市效率，创造更多的经济剩余的问题。并且运用经济理论，阐述城市空间结构与城市竞争力之所以具有关联性，是因为二者以城市经济运行作为二者的交互平台，以“聚集效应”和“竞争机制”作为二者的交互机制。聚集效应既是城市空间结构形成的决定性力量，也是城市竞争优势形成的关键；竞争机制是引起城市空间结构演变的重要力量，也使城市竞争力水平产生差异。城市竞争力提升促进空间结构的调整；空间结构制约着城市竞争力提升。并以此为基础，以提高城市效率，创造更多的城市剩余为目的，分别从提高城市土地利用效率、劳动生产率、资本效率以及交通效率，重点阐明了城市空间结构对城市竞争力的意义。 在实证研究方面，以湖州市作为研究对象，分别选取了1997、2000、2003和12007年美国陆地卫星LandsatTM/ETM+遥感影像图，应用GIS分析软件，对湖州市城市空间结构进行时空变化的分析，获得1997-2007年湖州市城市空间结构演变的主要特点及其演变的动因。并着眼于未来，充分挖掘湖州市城市竞争力的潜力，提出未来湖州市城市发展方向，以及如何构建和优化未来湖州市城市空间结构，以实现湖州市的崛起。