本文从贵州军政建制演变与地方治理的长时段入手,以历史地理学的视角,系统论述了贵州卫所体系的建置演变,府州县正式行政区划体系的逐步设立,卫所体系下贵州的军事移民、屯田组织管理以及卫所政区等。力图呈现出卫所建置对于西南边疆经略的重要影响,注重对卫所、州县、土司三种体制之间转化的原因、阶段、类型进行总结和归纳,进而揭示明代地方行政体制的演变对边疆民族地区治理的影响,表明边疆与内地在地方治理模式等方面的显著差异。元代今贵州地区纳入行省制管辖区域,处湖广、四川、云南三行省毗连的豁隙地带,设置大批蛮夷官,创设少数民族特殊行政区划和管理体制进行管理。明初在西南边疆经略过程中,为保障交通安全与边疆稳定,贵州地区战略地位进一步凸显,大批卫所次第在贵州地区设置,洪武十五年贵州都司也应势而设立。由于贵州诸卫为实土卫所,管辖着大量的人口和田土,除层级、幅员、边界、治所等政区要素之外,还有着“掌土”“治民”的鲜明职责。永乐年间为进一步加强边疆稳定,深化贵州地方治理,贵州承宣布政使司设立,并设置八府。贵州新设府在层级上所领均为土司,形成府——州——长官司（蛮夷长官司）特殊行政区划框架。这种行政体制与独立于府州县行政体制之外的卫所体制共存,形成二元管理体制。明中期贵州军民两套体系的运行不断调适,卫所体系经历了从普通卫所到军民卫指挥使司、军民府的转变;土司从军管转向州县管辖,并逐步改土归流,向州县政区扩展。明后期平播之役和奢安之乱对贵州行政体制的影响较大,这一时期先后将卫所置于府之下,建立平越、安顺、贵阳等军民府;同时卫所作为地理单位在明后期仍然不失为有效的地方治理方式,相继建立威远、镇西、敷勇等卫所。清初军民二元管理体系随着卫所省并入州县系统,其行政区划功能逐步退出历史舞台,形成一体化行政管理体制。概言之,明代在元代原处于三省交界的贵州地区正式设立独立的高层政区。与其他一级行政单元不同的是,明代贵州的行政体制更为复杂,卫所体系和州县政区体系的二元管理体系的建制,与大量宣慰司、安抚司、长官司等共存、互动、影响,为我们探讨明代地方行政体制及地方治理提供了典型的样本,对当代西南边疆治理提供一定的借鉴和参照。