诺曼·梅勒被认为是二战后出现的最具有政治倾向的作家之一。他的第一部小说《裸者与死者》讲述了发生在被日军占领的虚构小岛安诺波佩岛上的故事。看似是一部战争题材的小说,实际上却是一部有政治倾向的小说。通过对这些美军人物之间矛盾的描写,梅勒预言了战后集权主义的发展倾向。小说还关注了人物的发展,通过侦查排中的人物发展,生动的表现了士兵在面对战争所带来的恐惧与死亡时的心理状态,甚至是变态的心理状态,即兽性与人性在人物内心的挣扎。本文从三个方面对作品进行了分析和研究。第一章分析了主要人物侯恩少尉、卡明斯将军和克洛夫特上士之间的矛盾,从而反映出军队中普遍存在的集权主义与自由主义的冲突。第二章着重讲述了人物自身的不和谐。从卡明斯和克洛夫特被打败与候恩和凡尔生的经历相对比来看,梅勒放弃了粗糙的善与恶的对比,而是将人物内心理性与兽性的挣扎戏剧化的描写出来。第三章讨论了战争环境中人与自然的冲突。梅勒将故事场景设置在虚构的菲律宾小岛上,使美军面临了很多困难,比如丛林,炎热,暴风雨,甚至是当地的地形。这使得很多人都面临了生命的危险。而克洛夫特对自然控制欲的失败又说明了人类无法战胜自然规律。