英语辅音框架是语言中的一种客观存在,在语言学中作为一个比字母更大的单位,它既不是单词,同时也不是音节。这一语言结构不但没有得到应有的承认和认识,而且也未获理论定位。本文阐明英语辅音框架的次语素特征,另外结合构式三个要素(图式性、能产性和组构性)探讨英语辅音框架的特性以及特征表现,以此来论证辅音框架的构式性质。作为一类特殊的语言结构,辅音框架既不属于派生语素,也不属于屈折语素,更不属于根语素。本文阐明辅音框架与这些语素的不同之处,从而表明辅音框架不属于语素范畴,它只能是次语素。与语素一样,次语素具有形式和意义相结合的特征,因此也是构式。在对辅音框架的次语素特征进行论证后,本文基于构式语法和构式化理论,来寻找辅音框架中的构式要素,并对辅音框架的三个构式要素做出详细说明,证明辅音框架的构式特性。辅音框架的构式特征表现如下。首先,辅音框架具有图式性,因为辅音框架结构中包含“槽”或者填充项,能够填入其他字母从而组成一个完整的单词;并且含有相同辅音框架的单词都有共同的抽象语义,具体词项都是某一辅音框架的实例。其次,辅音框架在构词方面具有能产性。通过层级结构,大量意义相关的单词得以产生。第三,就组合性而言,辅音框架的整体语义虽与构成字母的语义相关,但单凭字母语义仍无法推断出辅音框架的整体语义,这表明辅音框架的形式和意义存在不可预知性。本研究具有一定的理论和实践意义。首先,本文为英语辅音框架的研究采用了一个新的视角,该视角融合构式语法、语法化、词汇化与语言演变等相关构式化理论观点,从这个意义上说,该研究拓宽了英语辅音框架的研究范围。其次,本研究论证了英语辅音框架的构式性质,将次语素纳入构式范畴,从而扩展了构式这一概念的外延。此外,本研究对辅音框架次语素地位的认定也能引发对英语这种语言的任意性特征的进一步思考。我们应当承认辅音框架的存在,且它是不为语言使用者所意识的大量存在,表明英语这种语言的任意性特征并不如人们所一般以为的那样明显,英语中存在许多潜在的理据。