中国古代陵寝制度是中国传统文化的一项重要内容,也是中国传统礼乐文明的重要物化表现形式,不同时代的陵寝制度反映了不同时期的文化思想和社会风貌。辽朝是古代北方契丹上层统治者通过移植中原传统的皇帝制度而创建的草原帝国。辽朝的创建者在以皇帝制度取代契丹传统的可汗制度创建辽朝的同时,还全面移植了中原地区秦汉以来的陵寝制度。对辽朝帝王陵寝中的陵墓与寝庙结合机制与社会调控机能的考察,有助于深化对于中华文明、中华民族多元一体发展格局中的“一体多元”机制的认识。从空间分布角度观察,辽朝陵寝分布于本土西楼的大兴安岭东南麓与东丹封域医巫闾山两大区域,这种分布格局的出现,与辽朝帝系的嬗变密切相关,同时也反映出在君位继承上契丹传统的家族世选制度与中原传统的嫡长子继承制度的彼此消长和相互交融。建筑规制角度观察,因山为陵,讲究风水,是辽朝陵寝承袭唐朝制度的结果,而陵域范围之内的山峦凹地以石墙封堵,山口处建有楼阙式陵门,形成独立的闭合空间,在此基础上,在陵域中部再行分界,形成平面呈日字形串连式分布的内陵和外陵区,则是古代北方民族文化的结晶。辽朝帝王早期陵寝地宫均作方形多室,中期为圆形多室、晚期为八角形多室建筑,是为辽朝陵墓建筑规制基本的历史性特征。