高等教育是培养高素质专业人才和创新人才的重要教育阶段。随着我国进入高质量发展阶段,社会对高层次人才的需求不断增大,政府提出要从高等教育规模扩张转向注重教育质量保障高等教育科学发展的工作中来,这就需要经费投入予以支撑。为此,国家发布《国家中长期教育改革和发展规划纲要（2010-2020）》及开展“双一流”高校建设来提升高等教育投入水平。在财政分权体制下,我国高等教育以地方政府为投入主体,以国家财政经费为主要经费来源;但在以经济增长为核心政治绩效考核标准的激励下,地方政府的竞争行为影响了高等教育投资决策。然而,在分权下,地方政府竞争对高等教育投入的具体影响仍需要具体的理论和实证分析。本文从财政分权下地方政府竞争的视角,分析地方政府在竞争过程中对高等教育投入的影响。首先,对财政分权、地方政府竞争和高等教育投入相关概念界定,以公共产品理论和标尺竞争理论作为理论基础进行分析;其次,对高等教育投入现状进行整体和地区差异分析,并剖析出两者之间的实际联系;然后,借助空间计量经济学中的计量方法,利用两种不同的空间权重矩阵建立空间杜宾模型,以探索财政分权下地方政府竞争与高等教育投入水平之间的空间关系和溢出效应;最后,结合理论分析和实证分析结果,提出优化高等教育经费投入现状的改进建议,为完善高等教育财政经费投入体系提供实证依据。从实证结果看,高等教育投入总量虽然逐年增加,但高等教育财政经费占教育财政经费的比重始终不高;高等教育经费来源主要依靠国家财政性经费和事业收入,社会资本参与度不够;在地方政府竞争作用下,东、中、西部地区高等教育经费投入差异明显且地区差距有扩大趋势;进一步利用空间杜宾模型进行实证检验得出,财政分权下地方政府竞争能够显著提高高等教育投入水平。整体来看,高等教育经费投入增长的过程体现出明显的政策激励效应,在有明确的政策目标时地方政府间标尺竞争效应更加明显,表现出高目标高投入高增长,但在政策执行末期,地方政府高等教育投入迅速回落。鉴于此,政府竞争应进一步优化地方政府竞争激励方式、鼓励民间资本参与高等教育、利用转移支付制度缓解地区间高等教育发展的不平衡程度、充分运用中央政策的顶层设计减少高等教育外部性产生的空间溢出效应,引导地方政府持续提升对高等教育投入的重视程度。