本文以当代养生文化为研究对象,以养生文化(特别是与权力、商业、媒体)在当代的关系为核心研究内容,以当代养生文化的运行机制为研究重点。其主旨是要阐释当代养生文化形成和发展的构成要素、结构性质与运行方式。对当代养生文化的研究不是一种探寻规律的实验科学,而是一种探求意义的解释科学。因此,“阐释”是其基本的研究方法与论述策略。从文化发展史的宏观角度看,无论何时何地,一种新的文化范式或文化精神的生成(包括演进、转型、更替与变迁),无外乎源自两大因素——内源性因素与外源性因素,及其两大因素之间的搏弈。当代养生文化的运行机制构成复杂,有源自统治阶层的权力驱动、源自不同利益集团的商业经济驱动、源自当下意识形态的媒体驱动等等。养生文化在当代的繁盛绝非偶然,是社会权力、现代商业、媒体系统等多种要素共同作用的结果。既反映了当今世界文化的发展潮流,也体现了中国的现实文化诉求。运用融合多元的视角,观照融合多元的文化,提炼融合多元的价值,本文采用跨学科研究法、文献研究法、个案研究法,研究当代养生文化确实具有重要的意义。第一,由于当代养生文化已经成为整体文化领域中最活跃的部分,研究养生文化就成为研究整体文化发展动向的前哨阵地。第二,当代养生文化与权力、商业和媒体传播的紧密联系,使我们有可能通过对它的研究,进一步了解社会权力、商业和媒体传播的运行机制。通过这一方面,还有助于揭示掌握着权力、商业和媒体传播的主要政治、经济和文化势力的具体策略及其性质。第三,当代养生文化在民众中的广泛传播,使我们有可能通过对养生文化的研究,进一步了解民众的生活方式、心态及其动向。总之,养生文化在当代社会的出现和膨胀,使原有社会结构中的政治、经济、文化及各个社会领域和社会系统,都发生了深刻的变化。它不但改变了原有的文化的性质及结构,也改变了政治、经济及其它社会结构,甚至也改变了社会各个领域之间的相互关系。因此,当代养生文化已经成为观察和分析社会文化变动的一个重要指针和关键因素。当代养生文化不仅已经完全市场化,而且也进一步全球化,逐渐成为整个中国市场的主要商品,也成为市场的主要运行机制,甚至成为市场生命力的主要来源。不仅如此,当代养生文化还远远超出经济生活的领域,同时具有普遍而广泛的意义。当代经济的全球化趋势,更使养生文化成为无所不在的政治经济文化力量。当代养生文化在社会中的显著地位和重要作用,表明人类文化已经发展到一个新的重要阶段。在这个新阶段中,首先,养生文化活动并不单纯限于专业文化艺术界,而是成为广大人民群众的日常生活实际活动。第二,养生文化活动已经渗透到社会的各个领域,渗透到传统文化领域以外的经济、政治和社会活动中,成为社会结构的重要组成部分。第三,养生文化的普及和提高过程采取了崭新的形式。第四,养生文化的创造并不单纯靠专业养生文化工作者的内在创造能力,而且还大大借助于科学技术的复制能力,借助于商业和媒体的中介力量,因而养生文化的创造和再生产采取了崭新的方法。第五,养生文化的生产和再生产已经远远超出人与自然之间单纯相互对立关系的模式,广泛地在人造的“第二自然”,甚至所谓“第三自然”和“第四自然”的范围内进行。也就是说,当代社会中的养生文化生产和再生产,更多地发生在由科学技术所创造的人为环境中。这种状况虽然有他的好处,但它明显地导致了对于原有自然界的破坏。文化同自然的相互关系,不但没有因为人类社会和文化的发展而更加协调,反而更加对立,甚至最后有可能导致损害人类的自然生活环境本身。所以,研究当代养生文化的运行机制,不仅是观察当代养生文化动向所需要的,而且也是研究和深入探讨整体社会结构及其运作机制的一个出发点,同时也是深入分析未来人类文化重构动向的关键。