随着现代社会的迅猛发展,生活节奏加快,人们压力日益增加,情感冲击不断加大,抑郁症发病率逐年增长,严重危害人类身心健康。开发新型、高效、低毒、副作用小的天然抗抑郁产物具有重要的理论意义和实际应用价值。萱草花(Hemerocallis fulva)是百合科萱草属萱草的花蕾,又叫金针菜、黄花菜等,是我国传统的药食同源植物。有研究报道萱草花提取物具有抗抑郁作用,但是萱草花起作用的活性成分尚未探明。本研究首先采用小鼠强迫游泳实验、悬尾实验和拮抗利血平等抑郁模型,考察萱草花抗抑郁活性,筛选出萱草花中起抗抑郁作用的活性成分为萱草花黄酮。在此基础上通过小鼠悬尾和强迫游泳两个急性模型,研究萱草花黄酮对小鼠绝望抑郁模型的抗抑郁作用,并探究其起抗抑郁作用的最优剂量范围。结果表明,萱草花黄酮能明显缩短小鼠悬尾和强迫游泳不动时间,对小鼠绝望抑郁模型具有显著的抗抑郁作用,确定其最优剂量范围为10mg/kg～40mg/kg。通过建立CUMS大鼠模型和睡眠干扰小鼠模型,研究萱草花黄酮对慢性抑郁模型的抗抑郁作用。结果表明,萱草花黄酮对慢性抑郁模型体重增加减慢起到显著的改善作用,增加动物空场自发运动量,提高大鼠糖水偏爱指数,缩短小鼠新奇抑制摄食潜伏期,缩短动物悬尾和强迫游泳不动时间。由此说明萱草花黄酮对慢性抑郁模型具有显著的抗抑郁作用。通过测定抑郁症动物大脑中单胺类神经递质含量、血清皮质酮含量、海马BDNF水平、前额皮层MDA含量和SOD活力,对萱草花黄酮抗抑郁的作用机制进行探究。结果表明,萱草花黄酮升高了大鼠前额皮层和海马5-HT和DA水平,降低抑郁动物血清皮质酮含量,升高大鼠海马BDNF水平,降低大鼠大脑皮层MDA含量和增强大鼠大脑皮层SOD活力。由此说明萱草花黄酮的抗抑郁作用可能是通过升高脑内5-HT、DA水平,抑制HPA轴的过度亢进,对海马的神经营养作用和氧化应激损伤保护作用产生的。