敦煌石窟艺术是中国传统艺术的经典。其中，壁画图案元素作为敦煌壁画的组成部分，在石窟艺术中占有着重要的地位，作为对建筑、壁画的装饰，其图案都具有浓厚的装饰风味。由于古代丝绸之路的兴起，使得的壁画图案接受并融合了西域的外来文化，在经过历代的发展，在艺术形式上已然丰富多彩、风格迥异，在艺术表现上具有与世俗绘画明显不同的风格特点。将它继承与弘扬，会为当代中国平面设计提供更为广阔的表现空间，为中国的设计师提供设计观念与方法的线索。　　当代的设计师在进行古代传统艺术的研究过程中，在把握浩如烟海的图案资料和图形观念时，如何形成传统与现代的对接，方法就变得尤为重要。本文通过阐述敦煌图案元素作为民族艺术资源的代表，在中国当代平面设计中的重要性，试图打造具有中国意味的视觉设计文化。其中要解决的问题有二:第一，如何继承与发展敦煌壁画图案这一传统图案，使其能够在设计新环境中运用并加以发扬？第二，通过对敦煌壁画图案运用的研究，探索出如何使中国设计确立自身的文化身份，以应对全球化文化的冲击？　　首先，系统地梳理敦煌壁画中部分图案元素并以当下的设计思维论述其造物思想、审美理想、形式法则;其次研究在当下的经济全球化环境中的文化全球化趋势，将新观念注入壁画图案新的内容，从而使传统装饰图案转变为具有现代感的国际化视觉语言，使得保守的传统图案可以为当下开放的现代设计所用，让敦煌壁画图案元素在当代中国平面设计中再度归回，使其在世界设计界大放异彩;最后分析有关设计案例，及笔者进行这一题材设计案例的亲自实践，总结了通过对敦煌壁画图案元素运用于平面设计，是不仅能激发并创造出新的设计元素与视觉语言，使年轻一代设计师把握中国悠久的传统与当代全球一体化背景下建立自主的设计立场和文化的方法，也是中国文明悠悠历史传统的继承。