本文首先揭示了我国中小学教育实践中教育激励的现状，以及教育理论中对有关教育激励的理论研究现状，揭示出现阶段教育实践中教师忽视教育激励，不能正确运用教育激励的主要原因之一就在于对教育激励的理论研究不成体系，对教育激励的本质及价值的认识存在一定的偏差。因此本文提出“教育激励”这一为教育理论所忽视的部分，并且赋予教育激励以特定内涵，并试图把对教育激励的分散研究统合起来。本文强调教育激励是教育者在遵循教育规律与目的的情况下对学习者的学习意向与体验进行调节的教育活动，它以有意义学习与精神建构为目标。教育激励的有意义学习目标是以提高学习者的学习主动性为目的；教育激励的精神建构目标则批判了传统观念中把精神建构看作是精神产品的直接输入的错误做法，把对学生的精神建构放到一个有效的机制中，为实现对人的精神品质进行塑造找到有效的把手。从而教育激励的这种研究把对学生兴趣的培养、动机的激发以及情感目标的实现等理论提法整合起来，其共同的调节对象就是学生的学习意向与体验。作者还在对学习意向与体验的历史考察中，把历史上重要的对学习意向与体验的理解过程展示出来，充分揭示学习意向与体验调节在教育理论中的重要意义。 在教育激励的理论阐释的基础上，本文还试图对教育激励的实践提供可以利用的方法，因此在文中用两章的部分对教育激励的实施进行了介绍。作者提出了六种精神建构的方法。在有意义学习的方面，文章谈到教育激励的方法主要是利用情感与认知两个因素进行，而根据学生在不同的学习阶段，教育激励可以采用维持性激励、引导性激励与形成性激励三种策略。