以2001年“微软陈自瑶事件”为发端,到2006年“虐猫视频”事件这一案例的经典呈现,再到“华南虎照”事件的再次升级,在短短的几年中,网络“人肉搜索”这枚从虚拟世界插入现实世界的探针,在网络上和现实中都掀起了一次又一次的波澜。由于其不断地发力,并给网络与现实的双重世界带来了广泛而深远的影响,网络“人肉搜索”的事件本身及这种特殊的传播现象,逐渐地受到社会各界的关注。传媒界、法律界、社会学界、心理学界等领域的学者,纷纷从多种角度对相关事件及这一现象做出探讨。但是,学界的探讨未成系统,偏于一隅,甚不全面。到目前为止,网络“人肉搜索”这一具有独立内涵的概念,还并不为广大公众所知晓、了解,以至于出现了“人肉搜索”热、学界探讨热,公众知晓度却相对较低的状况。因此,学界、业界、公众对于这种存在于网络媒体上的特殊的传播现象,在关于其内涵、性质、作用、存在的必要性以及如何对其加以科学的规制等多方面,还始终存在着巨大的争论,甚至是盲点。鉴于此,对网络“人肉搜索”进行全面的研究,非常必要。本文中,笔者立足于新闻学、传播学的理论基础,力求从多元的视角对网络“人肉搜索”进行分析研究,找出它的诱发的根本原因;其发生、发展的动力机制;传播要件及过程;传播的正效应及负效应;此种传播所体现出的网民特定的心理诉求;“人肉搜索”与传统媒体的议程互动及信息汇聚现象;其发展的现实困境及其规制策略,并尝试对其未来的发展走向和规范方法做出一些有益的建议。