在美国文学史上,霍桑是十九世纪重要的浪漫主义小说家,他的名字往往是与具有浓厚的宗教气氛的新英格兰联系在一起的。他的代表作《红字》是以殖民地时期的严酷教权统治为背景,描写了北美殖民地新英格兰发生的一个恋爱悲剧。小说运用象征和心理描写的手法,揭示了小说的主题思想,其中,通过细腻的人物心理描写,层层深入地分析了人物心理的矛盾及其发展,从而反映出清教殖民统治的黑暗以及对人们心灵的摧残。本论文探讨了小说中的男主角丁梅斯代尔的内心矛盾,揭示了其人物性格的悲剧性根源及其社会意义。 丁梅斯代尔是一个年轻的圣徒,一个正统的、真正的神学家。但在内心深处,他感到自己是一个罪人。他虽然未象海丝特那样,受到刑台之辱,但其良心的法官一直盯着他不放,清教徒的道德观念、对海斯特的负罪感、公开忏悔的愿望与脆弱天性的冲突以及齐灵窝斯的刺探盘问,无情地折磨着他,终于摧毁了他脆弱的神经和躯体。在七年中,他承受着痛苦的心理矛盾:感情和社会、诚实与虚伪。 在严酷的教权统治下,丁梅斯代尔作为一个年轻的牧师和一个隐罪者,生活在极度的矛盾之中。一方面,他的头脑中,宗教思想居于重要地位,无论何时何地,他仍旧意识到他是一个职业的真理宣讲师。然而,另一方面,丁梅斯代尔毕竟是一个有血肉之躯的人,他的心中也拥有一份自己的感情,他爱海斯特和珠儿。面对现实,他只能强压着内心的冲动,摆出清教徒的冷面孔生活在虚伪之中。他犯了通奸罪,但又缺乏公开承认的勇气,他认为自己只是谎骗和对神灵亵渎的化身。作为一个隐罪者,他偷偷地、小心谨慎地忏悔,这反而加重了对自己的惩罚。他越是否认他与海斯特和珠儿的关系,他内心的负罪感也就越深重。他生活在极度的痛苦和虚伪当中,却又无力自拔。从丁梅斯代尔的心态中,早就注定了死才是唯一的解脱。如果永远隐藏着罪恶,他将终生忍受内心的双重折磨:对上帝的背叛,对海斯特的背叛。只有公开招供,虽然耻辱,但将赢得内心的真实以及永远的解脱。借助海斯特和珠儿的支持,他完成了公开的忏悔,他不再是一个脆弱的情人和悔罪者,而是一个真正的情人、父亲、