埃德加·爱伦·坡在美国文学史中占有独特的地位,他的作品以高超的艺术技巧和瑰丽的想象闻名于世,而他的哥特式恐怖小说更是以出色的氛围渲染和深邃的心理描写令人称奇。疾病是爱伦·坡短篇小说中一种重要的文本现象,也为理解坡的创作理念及其美学思想提供了一个独特视角。基于对爱伦·坡本人的生平与疾病之间的关系以及坡所生活的时代背景的考察,本文拟从疾病叙事的角度来审视爱伦·坡的哥特式恐怖小说,探讨其中疾病叙事的形成和表现,并分析其美学意义和文化内涵。研究爱伦·坡小说中的疾病叙事的成因,首先要考察的是疾病与文学之间的关系,以及爱伦·坡对待疾病的文学态度。自十八世纪以来,肺结核病肆虐西方世界,致使数百万人丧命。然而十九世纪英国的浪漫主义诗人们却赋予肺结核病浪漫化的美感,他们以审美的眼光来审视肺结核病的症状并美化其所带来的死亡,同时疾病也被认为对于作家的创造力有着重要的影响。作为美国浪漫主义运动的一员,爱伦·坡也不可避免地受到了这种影响,这也成为其小说中的疾病叙事的起源。在爱伦·坡的哥特式恐怖小说中,疾病叙事主要被用来呈现死亡与疯癫的主题。爱伦·坡一向钟情于描写美女之死,这在很大程度上受到他个人经历的影响。爱伦·坡生活在疾病肆虐的十九世纪前期,肺结核病先后带走了他的多位亲人,包括他的生母、养母和他的妻子。在《贝蕾妮丝》、《莫雷娜》和《丽姬娅》等一系列有关女性的作品中,他着重描写了她们的病症、死亡以及复活。在这些小说中,爱伦·坡通过对女主人公症状的描写来表现死亡之美,期望唤起读者心中对美的感伤。在坡的作品中,疾病不仅带来死亡,也导致理性的丧失。爱伦·坡在《泄密的心》和《黑猫》等小说中塑造了诸多的疯人形象,而这也与他的自身经历密切相关。爱伦·坡本人被认为患有多种精神病症,甚至后来他自己也意识到自己的创造力和精神疾病之间存在着某种联系。他在作品中融入了他对于病情的认知和体验,并通过第一人称叙述视角,深入挖掘了人物的内心并将其痛苦、挣扎和绝望的精神世界呈现在读者眼前,生动地描绘出工业化社会中人的孤独与异化。爱伦·坡的小说注重效果,而非情节的真实合理或是作品的道德意义,但其作品中的疾病叙事所具有的美学意义和文化内涵却不容忽视。爱伦·坡所生活的十九世纪前期是工业革命方兴未艾、社会出现巨大变革的时代,他的小说正是对快速发展的美国社会中潜在问题的一种体现,其中的疾病叙事所反映的不仅是个人的病症,也是他所生活的那个时代的疾病。爱伦·坡敏锐地体察到了工业化时代的文明危机以及人的精神困境,并试图以非理性、非现实的笔触来揭示这一状况,体现出一个具有前瞻性的作家的人文关怀及其对人类命运的忧思,而这也可能是其作品得以流传至今的原因所在。本文将由三部分组成。第一章着重考察疾病与文学之间的关系以及作为隐喻的疾病在文学作品中的出现,并由此探究疾病叙事的生成；第二章将结合爱伦·坡的人生经历及其美学思想的影响,对他一系列有关女性的小说中的疾病叙事进行分析；第三章在对爱伦·坡个人病史分析的基础上,探索其以疯癫为主题的小说中的疾病叙事；最终通过以上分析研究,揭示爱伦·坡对疾病的美学思考、对文化危机的洞察以及对人类生存困境的忧思。