1920年获普利策奖的《纯真年代》的出版奠定了伊迪斯·华顿(1862-1937)在美国文学史上的地位。她拥有众多作品,是20世纪最重要的现实主义女作家之一。在《纯真年代》中她分析了19世纪纽约上层社会的百态。心理现实主义的本质是让人物心理和情节占有同等的地位,为了达到这样不同于传统现实主义文学就需要叙事手法的改变。所以本篇论文的主旨就是论述为了达到心理现实主义的本质,叙事技巧做了哪些改变以及它们在《纯真年代》中的应用。把心理现实主义的本质和为了它改变的叙事技巧的结合是本文的突破点。本论文一共分为五个部分。第一部分是介绍华顿的主要作品和她的叙事理论。华顿一生的作品涉及到文学的各个方面,尤其她对十九世纪末兴起的叙事技巧有浓厚的兴趣,她认为美国的叙事技巧应该遵守欧洲的古老的传统,她重视人物的可视性,她反对叙事成规,这些观点和当时流行的叙事观点有相同也有不同,这样就形成了她自己独特的叙事特点。第二部分是介绍叙事学和心理现实主义。叙事学是一门年轻又古老的学科,它主要研究作者叙述一个真实故事时所用的各种叙事技巧达到艺术效果的目的。心理现实主义是产生于19世纪末的一种过渡文学创作方式,此类作品中生活现实和人物心理相互交织在一起,形成有机的整体。同时人物的心理被描写的细腻,精美,对整个小说起到至关重要的作用。第三部分从叙事视角,人物话语不同形式和叙述层三方面来讨论心理现实主义的叙事特点。仔细的描写人物心理意味着传统小说中的叙事视角和人物话语的表现形式都必须改变,因为传统小说的应用广泛的全知视角和间接引语的特点是不可能容许细致的心理描写的。所以心理现实主义的作品大都选择第三人称有限视角和自由间接引语进行叙述。心理现实主义的作品的第二叙事是人物心理,它和第一叙事的关系更为复杂,而且有自己独有的特点。第四部分是分析在新的叙事技巧下《纯真年代》中两个女主人公的不同性格和命运,男主人公的性格和社会的特点。直接引语和自由间接引语分别精彩的叙述出爱伦的人道主义牺牲精神和心灵的引导者的形象。梅的性格和形象都是通过纽兰的有限视角表现出来,纽兰对梅的认识由完美的女神转变为社会的牺牲品,这些一方面说明梅的本质,另一方面说明纽兰的成长。而双层的叙事结构叙事出社会的狭隘与冷漠和纽兰的双重性格第五部分是结论部分。伊迪斯·华顿在《纯真年代》即做到了使全文有统一的结构,同时又有侧重的把人物的心理细腻的表达出来。新的写作手法和新的叙事技巧使这本小说成为历久弥新的经典之作。