本文将探讨作为人类最重要的精神活动的文学艺术,在传统和现代断裂的背景下,对于人类回归和谐人性、追寻自由之路的价值。本文将采用跨学科的研究方法,试图将文艺学、美学、哲学、社会学人类学、审美主义政治学融合一炉,予以融会加以贯通。通过对西方现代思想史的考查,发现从德国启蒙时期的美学家思想家席勒,到二十世纪的哲学家思想家马尔库塞,他们都对现代工业社会提出尖锐的批判,并寄望于文学艺术的审美特质来恢复人性的和谐。而文学艺术也确实有着烛照人类文明,使人获得自由的救赎作用。本文以西方现代思想为坐标,来反思现代社会对人的心灵和精神的戕害。从康德、席勒到尼采、里尔克直到海德格尔、马尔库塞,这些思想家们始终追思人生的诗意,追寻生命的自由。德国启蒙时代的美学家思想家席勒,倾其所有力量向着和谐、完整的人呼吁,以其审美乌托邦的理想姿态,赋予文学艺术以一种弥赛亚式的拯救与革命意义。而二十世纪的哲学家思想家马尔库塞认为,充满想象力与可能性的艺术,隐含了人性中尚未被控制的潜能,隐含着人性解放的生机,因而只有艺术才能培育新感性。所以只有在艺术中,我们才可以倾听自己心灵的声音,才可以感受到生命的跳动,才可以觉察生命的本真生存。由此可以看出,美是自由的象征。通过对小说诗歌电影所做的分析,所试图阐明的文艺的救赎作用,恰恰是来自于它本身具有的审美性;通过对这些文艺种类进行的个案分析,探讨的中心也正是文学艺术之美对个体生命意义的开启、对个体人格的完善所发生的作用。