魏晋时期,政权更迭,儒道文化矛盾,清谈兴起,诸多正始名士或竹林名士撰写大量的论著或对话体的论文。作为竹林七贤之一的阮籍,以其博学多才和任性放诞的生活情趣引领着魏晋清谈,奋笔出《乐论》、《达庄论》和《大人先生传》等名篇。《乐论》、《达庄论》和《大人先生传》都分别塑造了一个“先生”形象,究其笔下,阮籍一共塑造了三个“先生”形象。本文拟结合魏晋政治文化背景及阮籍的人生遭际,对阮籍“先生”形象的嬗变进行多角度的比较深入的分析,以便形成对阮籍“先生”形象嬗变的系统研究。就三个“先生”形象来看,《乐论》的“阮先生”直指阮籍本人,《乐论》的“阮先生”以道释儒,但仍然以儒家的价值观为主;《达庄论》的“先生”是阮籍的化身。《达庄论》的“先生”接受庄子的思想,高举庄子的“齐物”去消解儒道的矛盾;《大人先生传》的“大人先生”不再是阮籍的化身,而是阮籍心中最理想的人格。“大人先生”蔑视“士君子”,不苟同“隐士”,他还超越“薪者”,形成了他独特的玄学风格。从“先生”形象嬗变,可以观照到阮籍不同时期的生命追求,也就是阮籍由儒入道的历程,但值得注意的是无论是哪一个时期,阮籍的思想都不可能是纯粹的“庄子”思想,他不可能完全摆脱他早期的儒家思想。