羌族有语言无文字,其几千年的宗教文化主要靠宗教祭司释比博闻强记,口传心授,通过社会生活习俗和宗教信仰观念以及族群心理的纽带,一代一代传承至今,其宗教文化在今天的影响既有现实的、令人振奋的一面,又有未来的、令人担忧的一面。一方面,在比较落后、封闭、偏僻的羌寨,至今仍保持着羌族原始的宗教文化本色,羌族传统的社会习俗、信仰观念和族群心理依然可见；另一方面,由于社会的不断发展和进步,民族现代化进程的不断推进,在当代的羌族中,特别是在年轻一代的羌族人中,宗教的影响和作用已渐减弱。然而,羌族宗教文化作为该民族光辉灿烂文化遗产的一部分,作为羌族社会历史发展中的重要组成部分,作为羌族精神生活不可或缺的部分,必将随着该民族生产、生活、教育、科技、文化的发展而不断完善、丰富和发展,这是该民族现代化进程中不可替代的重要因素。
　　 木论文主要依照国内外羌族宗教文化的最新研究成果,并结合作者的实地田野调查,着重对岷江上游羌族的历史成因、羌族原始宗教文化现象、羌族宗教价值取向的本土历史文化根基、羌族宗教以白石崇拜为表征的多神信仰体系、羌族宗教祭司释比及其法事与经文、多元文化的适应与变迁中的羌族宗教文化等,包括崇拜仪式在内的各种宗教实践活动及其受汉、藏民族文化以及基督教文化影响的历史演变脉络予以系统的阐述和研究。本论文共分六章:
　　 第一章,探讨岷江上游羌族的历史成因。主要结合历史文献以及前人的研究成果,通过考察古代羌人的地里分布,结合考古发现与文献记载的分析,我们可以这样认为,岷江上游羌族的来源是多元的。羌族与我国各兄弟民族一样,为开拓祖国的边疆,缔造祖国的历史,特别是对古代中华民族多元一体格局的形成作出了巨大的贡献。
　　 第二章,主要研究岷江上游羌族原始宗教文化现象。着重就羌族宗教文化依赖的社会历史背景、远古神话传说中的原始宗教萌芽、“羌戈大战”传说的天神信仰及其与祖先神的合二为一、羌族原始宗教文化中的图腾崇拜遗迹等方面进行比较深入细致的研究,从而勾勒出羌族原始宗教文化现象的大致轮廓,阐明羌族宗教以白石崇拜为表征的多神信仰特征是羌族原始宗教文化现象的表现形式。
　　 第三章,主要考察与分析羌族宗教价值取向依赖的本土历史文化根基。通过对羌族社会生活习俗、宗教信仰观念、人生礼仪的概括与分析,着重阐明羌族的民族思维、生活方式、历史经验框架与自我表达方式等标示宗教价值取向的象征符号生长在该民族的历史文化土壤之中,从而形成其具有特定历史文化根基的宗教价值取向,标示着羌族宗教作为一种终极关怀体系,表达着一种世界观理论对人的存在、对人与人、人与自然、人与社会之关系的一种根本关切。这种关切不仅给人以生存的信心、勇气和目标,而且还促使人不断地反思自己的思想与行为,规范自己的行为标准和尺度,不断实现精神的超越与提升,体验生命的幸福与永恒。
　　 第四章,围绕羌族白石崇拜这一中心话题,展开对羌族宗教以白石崇拜为表征的多神信仰体系的分析与论证。主要基于田野调查的材料与前人研究的成果,阐明羌族宗教的显著特征是以白石崇拜为表征的多神信仰,由此展开和深入下去的羌族宗教以白石崇拜为表征的多神信仰体系,大致由白石崇拜、神林崇拜、多神信仰、宗教祭祀等方面构成,缺一而不可为之,它们共同组成羌族宗教信仰的本质要素。
　　 第五章,主要通过对羌族宗教祭司释比由来的传说和历史文化背景,释比的传承和职能,释比的法器与法事,释比的占卜,释比的经文,释比图经等方面的广泛与深入研究,阐明释比在羌族社会生产和精神生活中的重要地位和作用,揭示由释比参与或推动的社会生产、经济活动、精神生活、文化艺术、行为习俗乃至人生礼仪等所表现出的文化现象——释比文化是羌文化或羌族宗教文化的核心内容。这部分研究有助于我们对处于濒临消亡状态的古羌文化的抢救、保护和传承有一个较高的认识,把握其重要地位,推动民族社会经济的持久和谐地进步与发展。