人们在与动物的长期交往中,创造了丰富灿烂的动物文化。先秦文献记载了数量可观的动物资源,里面珍藏着当时人们对动物的认识和研究,成为保存和探究动物文化的重要资料。动物文化与人类的心理思维、宗教信仰、生产生活等都有着密不可分的关系,研究动物文化为研究历史提供了一个独特的角度,受到学术界的重视。本文试图对动物文化和文化动物的相关概念进行整理,使人们更容易理解动物在人类生活中的功用,特别是对作为我们所崇拜的图腾动物进行正确的评价。本文主要分三部分,第一部分从概括动物文化和文化动物较为准确的定义入手,给研究动物文化的相关名词“正名”。其次,将文化动物以文化学、生物学相结合的标准进行分类,把先秦文献记载的动物分为真实动物和虚幻动物两类。真实动物又可以分为真实反映和功能虚幻两类。第二部分,全面分析真实动物。先秦时期,人们已经有了动物分类意识,掌握了初步的动物学知识,特别是可以驯服动物作为自己的工具,把动物作为自己的生产生活资源。先秦时期,人们还通过观察动物丰富了文学的内容,并开始享受肉食带给自己的满足感。但在当时宗教信仰弥漫的社会,人们还为动物赋予了虚幻功能,把动物作为自己的祖先和血亲,认为它们可以沟通神人,并把动物行为与人类的美好品德相联系,出现了“比德”的文化现象。第三部分,概述虚幻动物的特点,分析虚幻动物和动物的功能虚幻之问的关系,并针对当下关于龙图腾的争议,着重探讨我们应如何看待虚幻动物。