美国建国只有短短的200多年,但是它的高等教育却十分发达,可以说它是世界上拥有高等院校数量最多的国家之一。作为美国高等教育体系中所特有的州立大学,其产生发展都与美国的政治经济发展互为因果。本文拟从四个方面阐述州立大学的产生和发展。第一部分主要阐述了美国早期州立大学能够产生的背景。殖民地时期高等教育的发展就已经为美国独立后的高等教育奠定了良好的基础,美国的独立也为州立大学的产生提供了政治上的保证,而经济的迅速发展也为州立大学提供了经济基础。第二部分论述了美国早期州立大学的产生,其中主要是弗吉尼亚大学的建立。首先,美国的早期领导人虽然意识到了创办公立大学的重要并将视线放在了建立国立大学上面,但是由于种种原因,创办国立大学的努力还是遭到了失败。而达特茅斯案件的裁决又使私立学院扩大了发展空间,但它也导致了美国高等教育的多元化,并最终是使州政府开始考虑建立州立大学。第一所州立大学弗吉尼亚大学在杰斐逊的努力之下,终于与1825年开学。第三部分论述了美国早期州立大学的发展状况。首先是在独立战争到南北战争时期,州立大学开始初露轮廓,在弗吉尼亚大学的影响下,美国的南部和西部也出现了一批州立大学。在南北战争到二十世纪初期,在两次《莫里尔法案》的影响下,美国的州立大学逐渐向着实用性、开放性、研究性和综合类方向发展,并确立了为社会服务的现代大学基本职能。第四部分主要阐述了早期州立大学对美国的影响。州立大学的发展对美国的高等教育和社会效能等都产生了重要的影响,促进了美国各州政治、经济和科技等方面的发展,是美国能够成为世界强国的基础之一。