20世纪90年代以来,在地区经济总量的快速扩张过程中,开发区拉动成为了中国经济增长的特征。在区域经济尤其是城市经济发展中,开发区承担着经济增长极的作用,在政策先导、资本集聚、人才吸引、基础设施优化、产业集群构建等方面做出了重要的贡献。随着全国各级开发区数量的不断增加,开发区经济总量迅速扩大,主要经济指标增速高于全国平均水平,对国民经济贡献率持续提高。西安市作为西部省份中最重要的省会城市之一,近年来一方面通过对城市功能区的合理规划布局以及对开发区的引领带动,以园区为载体推动新兴产业化的发展；另一方面,在坚持以城带乡、以工促农、构建城乡经济社会发展一体化格局方面先试先行,围绕开发区先行战略初步探索出适合西安自身特点的新型城镇化建设发展道路。在此背景下,开发区作为西安产业承载地、新型工业化基地、产业升级新高地和西安城市新中心,承载着区域产业升级、城市升级的双重任务。为了更好的对城市经济增长极——开发区建设在城市整体经济增长中所发挥的作用进行评价,并将研究成果落实到实践层面,为制定有针对性的政策建议提供参考,从而在实现开发区发展的进一步提升的同时,推动城市经济的优化升级。本文结合区域经济学和发展经济学相关理论,结合国内外以及西安市开发区发展的历程中所体现出的主要特征,从理论和实证两方面分析了开发区建设与城市经济增长的关系。在理论层面,本文认为开发区建设对于城市经济增长的作用主要为三个方面：强化区域分工、引致新的区域经济增长点形成、推进城市化；在实践层面,本文以西安市和国家级西安经济技术开发区为例,通过格兰杰因果检验证实了西安市城市经济增长与经开区固定资产投资率之间存在密切的依存关系,且二者互为因果、相互作用,两者之间的增长互为促进。据此,本文从强化土地集约化管理,完善园区功能布局,完善运行的体制和机制,构建合理的产业结构,实施有序的开发融资,打造完善的配套设施等六个方面提出了政策建议。