本文以西方基督教会(包括基督新教和天主教)在近代中国创办的慈善事业为研究对象。随着外族的入侵,传教士随即大量入华,为开辟传教局面,先后开办了一系列慈善事业,以彰显基督教之仁爱精神。目前,对教会的研究,多集中在其政治活动、教育、文字出版等方面。而对其开办的慈善事业,学术界并无系统性和全面性的研究成果问世。本文的研究有助于弥补这一薄弱环节。本文在借鉴前人研究成果的基础上,以唯物史观为基本理论导向,运用历史学与社会学相结合的研究方法,对所占用的史料进行多角度、多层次的系统分析,对教会慈善事业在近代百年的发展过程以及对中国所产生的影响进行了综合考查,给予了教会慈善事业客观、公正的评价。教会开办的慈善事业形式多样,以医疗卫生、育婴慈幼、赈灾救荒为主要内容,又兼顾其他,在为民众治疗疾病、收容培养婴幼儿、缓解民众疾苦等方面发挥了一定得积极作用。通过对其系统的研究可以发现,教会开办的慈善事业虽然有着传教的目的和动机,也有着一定得局限性,尤其是育婴事业在晚清时期甚至是引发教案的一个隐患。但不能否认,教会开办的慈善事业客观上帮助了一批亟待救援的弱势群体,缓解了社会救济的压力,有助于稳定社会秩序,协调社会发展。西方传教士通过开办慈善向国人展示了一种新的慈善救济理念和机制,成为国人学习和效仿的对象,激励着国人不断地自新自强,推动了中国慈善事业向近代转变。而且教会慈善事业的开办加强了中西之间的交流和合作,促进了中国近代医疗卫生和教育的发展,一定程度上有利于近代中国社会的进步。总的来说,教会慈善事业对近代中国有着深远的影响,也给我们留下了一些重要启示,对发展当代中国的慈善事业提供了历史的经验和教训。