在研究长安城历史时，由于学者们的研究各有侧重，迄今为止，较少有学者全面细致地分析西汉长安城的商品经济状况。而西汉长安作为都城，其商业的发展演变既有典型性又具有自己的独特之处，很有研究价值。基于以上原因，也为了使研究更加科学、严谨，本文以西汉时期的长安城为研究对象，对其商品经济情况予以分析。本文试图集中研究西汉长安城商品经济的各个方面，这有助于全面认识和理解西汉长安城商品经济的特色及其在全国经济中的地位，也提供了一个新的都城研究视角。在具体的研究过程中，笔者努力实现历史学、经济学、考古学等相关学科知识的综合运用，努力做到经济理论与经济史、都城史的统一。本文的创新之处在于：①西汉长安城东西二市地理位置很有特点：北临渭水，方便物资运输；由于上林苑的存在，市场位置安全；远离宫殿区，市场的交易更为自由。二者联系紧密，形成商业与手工业相结合的市场。②西汉长安城中行业众多，物质消费品丰富，以文化娱乐活动为主的“精神消费品”也逐渐增多。③胡商通过“丝绸之路”带来了西域特产，也带来了大量的黄金，这有助于理解西汉存在大量黄金的问题。④本文并不拘泥于传统的“贫富悬殊”观点，直接指出：因为在长安城内及周边陵邑居住着大量富有的消费者，因此其消费水平确实比较高。总之，长安城商品经济水平高于同时期其它地区，其消费水平具有自己的特点，并不能完全代表西汉整体水平。